來人正是朱延。
范小刀奇道，“這么巧！”
朱延沖范小刀點點頭，示意眾人落座，道：“我朝與北周談判三月有余，如今陷入僵局，陛下給我們定下命令，無論多大代
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價，都要在一月之內，將鳳凰嶺收回。又命我來領銜此事，在座各位，任重而道遠啊！”
朱延入京之日，恰逢北周使團上書，要求終止談判。
甚至有人看到，使團內的人開始收拾東西，雇傭馬車和車夫，這是做好了要撤離的準備。
鳳凰嶺被北周占領數十年，然而位置偏南，中間又隔著草原沼澤，北周在鳳凰嶺駐軍，每年耗費大量的財力，此處猶如雞肋，食之無味，棄之可惜，但對大明朝廷來說，卻是不得失去的戰略要地。更何況，陛下當年登基之時，曾許下宏愿，要在六十之前收回鳳凰嶺，此事關系到將來他在史書上的評價，相比而言，大明更有迫切性。一旦談判崩了，就算將來能收回鳳凰嶺，那意義也大不相同，所以朝廷下了死命令，不惜一切代價，必須將使團的人留下。
才入京的朱延，被委派到此事之上。
當然，據說出自太平公主的游說，不得不佩服她的心機。
這件事，如果成了，收復失地之功，自然是皇帝陛下的，是陛下英明神武，但收復失地耗費了大量錢財、甚至簽署不平等的條約，則需要一個人背鍋，那自然是太子朱延；如果不成，那就是朱延辦事不力，其心可誅。
禮部主事道：“北周使團來京三月，我們禮部又是請客、又是吃飯，又是送禮，前前后后幾千兩銀子花出去了，可那群家伙，飯也吃了，酒也喝了，禮也收了，就不辦人事兒，歲貢、互市、駐軍、戰俘四個條件，一個不肯退讓，前不久蕭副使一死，又將歲貢提了五百萬兩，說是安撫蕭家家屬，人是他們自己殺的，卻找我們要銀子，這算什么道理，這群家伙，就是一群喂不飽的白眼狼！”
當著太子的面，這位新晉的主事滿腹牢騷，他半年前從翰林院調到禮部，便被安排了接待一事。這種外交事務，尚書、侍郎是朝廷重臣，出席官面上的活動，至于下面的吃喝玩樂，由這位主事全程陪同，他三月以來，幾乎每天都觥籌交錯，足足胖了二十斤，變著花樣跟使團的人花錢，使團的人跟他稱兄道弟，可到了正事兒上，一個個各種推辭，寸步不讓，又怎能不讓他生氣？
趙煥道：“徐主事，注意言辭！我們禮部之人，時時與番邦打交道，代表的是朝廷顏面，說話用詞得講究分寸，以彰顯我泱泱大國、禮儀之邦之風氣。”
徐主事這才調整語氣，簡要介紹了與北周談判三月的情況，歲貢、互市、駐軍、戰俘，作為歸還鳳凰嶺的四個條件，是從一開始遞交國書之時候就提出來的。
對于此事，朝廷早已定了基調，除了駐軍一事堅決不能退讓，其他的條件都可以談，畢竟歸還鳳凰嶺之后，北周卻駐軍此處，名義上是保護北周商人利益，還讓大明出錢供養，這算哪門子事？
第二，開放北疆四城為商埠，名義上是為了促進邊境貿易，但是所謂的關稅最惠待遇，總體來說，還是對北周有利，這個條件，也可以答應，后面收回之后，可以通過調控來控制邊貿，這個可以讓步。