張旻也與他差不多大，正是少年心性，聞言吐舌笑道：“王爺不知道嗎，咱們府中飛過一只蒼蠅來，也瞞不過劉媽媽的眼，更何況兩個大活人。王爺賞的好差使，叫我給媽媽罵了一頓。我已經說了是王爺吩咐的，還被她罵我好的不會，專挑著王爺走外處學壞！”
元休頓足道：“你怎么可以說是我吩咐的，我剛剛還跟她說，是你兩個遠道來的親戚謀事，我答應下的。這可好，兩邊對不上號了！”
張旻忙道：“那、那應該還得圓得過來吧？既是王爺允了小臣的，那就是小臣照王爺吩咐才把人帶進來的，并不是私自帶進來的。王爺放心，劉媽媽既然沒說趕人，那就是沒事了。”
元休笑道：“沒事倒是沒事，只是跟她撒謊怪不好意思的。方才已經跟她說了，叫她把人安排到我書房里去。走，我們現在看看她去！”
張旻隨著他向內院走去，好奇地問道：“王爺別怪小臣多嘴，這表兄妹是個什么來歷呢，特特地叫我去接人？”
元休笑道；“你不是見著她了嗎，那做妹妹的一張嘴，可別提多可愛了。”
張旻擦了擦汗，苦笑道：“是，小人給她審賊似的審了，說是昨兒兩個人怎么不來，今兒又換了人？不過見著劉媼時，倒還乖巧可愛，真是玲瓏。”
元休站住了，看了看張旻，笑道：“那大約是看著你長得呆呆的好捉弄吧！”
張旻哭笑不得，只得跟著元休快步走進后院。
兩人正走到繡娘的小院外，忽然聽到里頭嚶嚶的哭聲，兩人忙放緩了腳步，卻見劉娥獨自在長廊上低低地哭。
元休見她哭得如梨花帶雨，心中憐惜，忙走到她身邊，輕聲道：“哭什么呢？誰給你委屈受了？”
劉娥淚眼朦朧地抬起頭，抽泣道：“沒有人給我委屈受，只是我、我太沒用了……”她在孫大娘果子鋪里學廚藝，在桑家瓦子學歌舞說書，都是一學就會，心里不免有些自負。心想自己在家也跟著劉婆婆繡過花兒，縱然技藝差點，想來多練練就行了。
誰知道跟著湘娘學了半天，瞧著對方的手藝靈巧得不行，只幾下就花鳥魚蟲躍然針下，自己在碎布片上練習半天，除了浪費繡線以外，一無是處。
她只道自己聰明，卻不知道調味和歌曲這些技巧或可憑著天分和靈巧，能夠一時應急，但刺繡這水磨功夫，卻非得是時間堆積起來才可。眼見著這明顯不合格，只怕要留不下來，心里越想越慌，刺了滿手的針眼，又痛又急，躲一邊哭了起來。聽著有人問他，也不管是誰，就隨意回答了。
偏元休抄了門走近路正遇上，見狀忙道：“誰又是生來就會的，別急，沒人欺負你吧？”說著拉起她的手，忽聽得劉娥哎喲一聲，元休嚇了一跳，慌忙問道：“怎么了？”
劉娥這才認出他來，道：“怎么是你？”
元休顧不得說明身份，忙去拉了她手看，見她手指上竟都是針孔，驚道：“你的手怎么了？”
劉娥低下頭去，又是委屈又是沮喪，聲音也輕了下來：“我想到王府做事，能掙很多錢。可是我就只以前在家鄉學過刺繡，這幾年逃荒，哪有機會繡花。臨時抱佛腳，只得昨夜一夜不睡練習著，沒想到，王府做繡娘，還有這么多規矩，我、我的努力都沒有用……”
元休見她說著說著，眼淚就要下來了，忙道：“放心好了，你要學刺繡，我讓人慢慢教你，誰又不是天生就什么都懂的。你真是個傻丫頭，有什么要緊的？會不會刺繡有什么關系，我留你在王府，誰敢多說一句。還把自己的手扎傷了，疼不疼？”他不舍地輕揉著劉娥指尖的針孔。
“噓——”劉娥疼得吸氣，奪了手嗔道：“你好笨，針孔哪有用揉的，得慢慢地吹，才會好些。”
元休被她搶白了，也不著急，只好性子地輕輕地吹著劉娥指尖的傷處，小心翼翼地問：“好些了嗎？好些了嗎？”