孫大娘那一條街的情況，她是混得極熟的，當下就道：“我看看能不能在孫大娘那里住一夜，你在隔壁魯二叔那里住。明兒我再去桑家瓦肆，先找興爺探個情況，再看看能不能跟桑老板說個好話。若當真不行，我就去蓮花棚、象棚那里。只要有技藝，我們做什么都行。”
龔美欲言又止，最后還是嘆息了一聲，道：“小娥，你以后可不要再這么急躁了，咱們安安分分地打好一份工也罷了，錢的事，慢慢掙就是。天底下的好事，哪那么容易落到我們窮人的頭上來？”
劉娥咬著唇，也不說什么。她心里又是迷惘，又是不服。她覺得自己每次選擇，并不算錯，可是為什么，最終又要回到起點呢？她慢慢地走著，雖然心里不斷給自己打氣，想著最難也不過是當年從蜀中逃難出來，從野狼餓狗口中掙食那般的日子，如今不過是偶有不如意罷了，她什么都不怕。可是走著走著，腳步越來越沉了。
見她如此，龔美不解其意，問道：“小娥，你可是累了，要不然咱們先歇歇，你手里的東西給我拿著吧。”
劉娥心中一凜，強打精神道：“沒事，就前面一條街就到了，我們快些吧。”說著她反而跑了起來，龔美忙追了上去。
不想劉娥才走到得勝轎，就覺得不對，急忙跑了過去，站在那街口，就怔住了。這得勝橋后街再無當日人來人往的熱鬧，卻是斷壁殘垣，焦痕處處，便是還完好的鋪面，也盡數都關了。孫大娘的果子鋪也沒了影子。
劉娥左右看看，原來那一條街的人，都不見了，那熱鬧的景象，恍若昨日，可怎么今日就變成這樣了呢？她的心里忽然只覺得慌得很，就像當日她跟著婆婆剛逃難出來的時候，經過一個以前走過的村莊，當時她那村的姑娘嫁到這莊上，她一幫小孩子跟著看熱鬧，喜氣極了。可她后來逃難經過時，卻看那一村的人，全都沒了。
可那是蜀中，這是汴京城啊，這是天子腳下啊。這么可怕的場景，是不會在皇帝爺爺腳下發生的，否則的話，這天底下沒路走了的人，為什么要拼生拼死地逃到汴京城呢！
她怕得不行，急急地跑去拉著每一個人問：“你知道那條街上發生了什么事嗎？你知道果子鋪的孫大娘，刀剪鋪的魯二叔，湯餅鋪的吳三嫂，都去了哪里了？”
她問了好幾個人都說不知道，她越問越是心慌，卻遇了個知道的人，方同她說了情況。卻原來在數月前，這條街不知道哪個鋪子走了水，一氣燒了大半條街，幸而發現得早，叫了水龍隊及時撲滅了。那些店主原想著就地重新修建一下，再把鋪子開了。誰知道地保報了衙門里，衙門就說他們這一條街亂開鋪子引發火燭阻塞交通，正好前面得勝橋這里的路要擴建，既這里已經燒了，索性就都拆掉平了。因此有些人就轉到別的街上開鋪子，各自散了。
劉娥就問孫大娘的果子鋪搬到哪里了，那人卻也知道，就說孫大娘因大火折了本兒，且年紀大了做不動，別處鋪子租金太貴，索性關了鋪子回家去了。劉娥又問四丫怎么樣了，那人卻是搖頭說不知。劉娥想再問，那人已經走了。
龔美見那人走了，才過來問：“小娥，那，我們現在去哪兒？”
劉娥垂頭喪氣，好一晌才道：“那我們再去桑家瓦子看看吧。”她雖然是個極好強的人，但這樣的打擊對她還是有點大，當下只能強打精神，繼續往前走。過日子，就是這樣難的，這些年她不都是知道的嘛，難道就是這短短一小段日子的舒服，竟讓她忘記生活真實的面貌了不成。
龔美看她的臉色，想勸，又不敢開口，只得接了她的包袱，跟著她繼續往桑家瓦子而去。
一直從潘樓街走到東宋門外，一路上依舊車水馬龍，熱鬧非凡，劉娥的心這才稍安些，暗中思量著，到了桑家瓦肆，怎么樣與桑老板交鋒，想辦法再留下來。若是桑老板不肯答應，她又應該如何到其他瓦肆，如何先找到里頭的熟人搭橋關說。只是心里總有一種慌亂的感覺，一直消彌不去。
直到走到桑家瓦肆前，她心里不好的預感，終于成了現實。
當日烜赫一時的桑家瓦肆，如今已經沒有了。
原來的門面上，掛著“興隆錦緞”的招牌，雖然還是人來人往，熱鬧非凡，但卻早已經是物是人非，竟不像那得勝橋后街，縱是殘垣斷壁，總還留著原來的印記。而這里，卻熱鬧到了無痕跡。
劉娥怔怔地呆著，竟是連問話也不敢了。龔美見狀，拉住一個路人唱了個喏：“敢問哥哥，這原來是不是有家桑家瓦肆，怎么不見了？”