劉娥仔細看去，卻見一個假山亭子邊，有幾本白牡丹開得頗好。當下也就點了點頭，與如芝一起走過去，坐在那亭子里。卻是另一頭也有個胖婦人走過來，兩人一見，不由呆住了。
那婦人竟是孫大娘，眼見一兩年不見，她居然又胖了一大圈，見了劉娥，哎喲一聲，先開了口：“你怎么瘦成一把柴了？”說著就上來直接撈起劉娥的手臂，順著袖子擼上去，把她的胳膊整只顯露出來，嘖嘖連聲嫌棄道：“你看看你，我就說你別后悔，原來在我鋪子里養得白白胖胖的，一離了我這里，就瘦成個鬼了。”
今日相見原也是如芝委托了張旻辦的，她只道那是個經事的老嬤嬤，能勸勸劉娥勿要傷感。沒想到竟是個粗魯的市井婦人，倒把她嚇了一跳，生怕她對劉娥無禮還招得劉娥不快，正要上前阻止，卻見劉娥忽然間眼淚涌出，撲在孫大娘懷中哭了起來。
自那事發生以后，劉娥大半的時候都是如死灰槁木，不言不動，這般痛哭，卻是沒有。沒想到見了這婦人，居然引得她情緒釋放，如芝忙將腳步縮了回去，到嘴邊的話也咽下了，心中暗暗慶幸，不想這一步居然是走對了，當下就悄悄地避到一邊，為兩人防護去了。
劉娥在孫大娘懷中痛哭了一場，竟是將那積郁也都哭出來了，這才慢慢地緩解下來，就問孫大娘別后情景。孫大娘就說了當日鋪子燒了，她也做不動活了，乘機收了鋪子跟女兒女婿過活。她自己有積蓄，也不用很看人家眼色，又能幫著照顧家里，倒也不錯。不用起早貪黑地做活，大半年的時候倒是胖了許多。
劉娥又問起一些故人來，有些就轉了地方重開鋪子，有些年紀大的生意清淡的就收了鋪子。然后就聽著孫大娘將她從頭嫌棄到腳，她自從遭難以來，從元休到如芝，所有人都小心翼翼地看著她的臉色，生怕有一句話教她難受了，反而使得她心情日復一日地低落起來，如今被孫大娘嘮叨了一通，竟又似回到了初到糕餅鋪時的情景，那時候她可是比現在難多了，也苦多了。可那時候她卻有一股心氣兒，那種天塌下來也不怕的激情。可如今，她卻似乎失去了生命力似的。
如芝站在一邊，看劉娥坐在那兒，聽孫大娘嘮叨嫌棄著，只是微笑地沒有說話，沒有反駁。但是很奇異的，眼前這個滿身煙火氣的市井婦人，以她高吭尖利的聲音，以她發福的身軀，以她庸俗不堪的內容，什么誰家兒女不孝，誰家丈夫打老婆這樣市井八卦，卻說得漸漸讓劉娥身上漸漸有了生氣，這是一種形容不出來的感覺，但她就是這樣眼睜睜地看著劉娥哪怕就是坐在那兒沒怎么動，也沒怎么說話，就這么從一個游魂般的狀態慢慢活了過來。
如芝只覺得驚奇，再看向孫大娘的眼神中，就不禁有了敬畏之感。
這一天劉娥回去的時候，狀態就已經讓元休明顯感覺到了變化，聽了如芝的稟報，不由地贊了一聲“好丫頭”，便重賞了她。想著孫大娘既然有用，又不便讓她知道劉娥真實情況，于是又令張旻在附近另租了一間房子，常約了孫大娘到那地方來與劉娥說話。
過得幾日，劉娥也漸漸主動開口，與孫大娘說起往事來。孫大娘并不知劉娥情由，如芝只同她說，劉娥嫁了個年少公子，只是不慎滑了胎，所以心情郁郁，請孫大娘開解些。孫大娘心中也明白，似劉娥這般，也不可能是正室，且她在市井中見得多了，婦人妊娠小產甚至小兒夭折，也是常事，無非就是恢復過來再生罷了。她既得了錢，于是說話中也揣摩著說起類似的事來，如某人生了七八個孩子，又說起某人滑胎被城隍托夢說時候未到，后來果然又生了大富大貴之子。聽得多了，劉娥也會想，莫不是這孩子的確是時候未到，她身份未明，王妃兇悍，此時生下孩子來，也未必可保。倒不如借這個機會出了府，在外頭再有孩子或可安全長大。若是可以，她便沒有名份又如何，只要將來的孩子能夠安然長大，未必是壞事。
她這心結一去，就漸漸恢復起來。
這一日，忽然說到昔日糕餅店中的事，劉娥忽然想起，就問孫大娘：“可知道四丫如今如何了？”
孫大娘臉色一變，忽然就支唔起來，劉娥心中疑惑，就細問起來，孫大娘終究是個藏不住話的，問了幾次掩不過去還是說了。卻原來四丫原是簽了身契，十年內要跟著孫大娘幫工的，只是后來街面燒了，鋪子沒了，孫大娘也沒有再開的本錢，就回了家，四丫自然也是送回了原來的家中。沒過幾個月，她后娘就收了彩禮將她嫁了。誰知這四丫卻也是命苦，嫁過去沒多久就懷上了孩子，也不知是年紀太少發育未足，還是家里太窮吃得太虧，竟是生產時就一尸二命，就此去了。
劉娥聽了，當時就怔在那里，不能言語了。她也不知什么時候孫大娘去了的，也不知道自己是怎么回的小院，直至元休擁住她不停地喚她，這才回過神來，頓時眼淚就下來了。