元侃皺眉道：“這也是蹊蹺之處。太醫院三品王太醫驗過之后，報上宮中的是二哥積勞成疾，心血損耗盡了，心經受傷，忽然血氣上涌，吐血而亡。二哥初過世時，父皇憂傷過度，幾近成疾，聽隨侍的人說，有幾日父皇夢中驚悸而醒，直叫著皇兒皇兒的。后來不知道聽了誰的話，又派了王繼恩去查二哥的死因。這一查就出了事，就是前幾天，王太醫好好兒的，就忽然自己上吊死了。才過了幾天，就發生今天的這件事兒！”
劉娥偷眼看了看元侃，欲言又止道：“三郎，我，我不知道該不該說……”
元侃輕聲道：“小娥，你我之間還有什么事是要隱瞞的嗎？盡管說來！”
劉娥輕輕地咬著下唇，道：“論理，他是你二哥。我聽到的只是些下面人的傳言，說得——有些犯忌諱！”
元侃嘆道：“最難堪的場面，我今天在二哥靈前都見著了。唉，你說吧，我如今心中是一團亂麻，六神無主，不知道如何自處才好。說不定你那些犯忌諱的話，能聽出些什么來。”
劉娥低下頭去，過了好一會兒，才慢慢地道：“坊間傳說，楚王當年忽然瘋了，是許王弄的鬼……”
元侃怔了一怔，抬手止道：“你且等等，是了，那一日重陽節宴罷歸來……”他的臉上忽然升起一種難以言喻的神情：“那一日，我們原是跟著二哥走的。為什么好幾條路，二哥卻一定要走到大哥的府后那條路上去？那只海東青——”他忽然渾身顫抖：“那只海東青，就是從二哥的手里飛出去的。早不飛晚不飛，就在大哥的院外就松了套子飛出去了——”他發出一聲嘶喊：“二哥，若真是你，你好狠毒的心——”
劉娥大驚，抱住了元侃：“三郎、三郎你怎么了，我該死，我不該說的——”
元侃深吸一口氣，搖頭道：“沒事，沒關系——”他看著劉娥，臉上現出一絲苦笑，聲音也仿佛變得嘶啞了，他竭力慢慢地道：“沒關系，小娥，你再說下去。你那些犯忌諱的話，很好、很好！我想聽。是啊，二哥已經死了，可是事情并沒有過去。君心難測！可正是因為君心難測，我才要去測。否則就會像三皇叔、大哥那樣，平白地受人暗算；就會像二哥那樣，辛苦一輩子想討好父皇，結果死了也不知道為什么會失了君心。”
劉娥憂心地看著元侃：“三郎！”
元侃握住劉娥的手：“以前大哥在的時候，我真是天真不知世事。如今回頭看，其實早就是步步深淵，我卻懵懂無知，不知道在生死邊緣走了幾個來回。三皇叔出事、大哥出事、甚至你幾次險些沒命……我若是早點明白，哪怕幫不了三皇叔，至少可以幫得了大哥，保得住你和我的孩子……”說到這里，不禁哽咽。
劉娥也不禁流淚：“三郎，你不要自責，這不怪你。我們還有將來，你還可以救出楚王，你還可以保護我、保護我們將來的孩子！”
元侃就道：“其實我也在查這件事，張良娣出事的那間西佛寺，有好幾派人馬。甚至連四弟、五弟都在蠢蠢欲動。唉，我一直覺得他們還小，可是以前在大哥眼中，二哥何曾不是還小呢。”可就是這個二哥，暗算了三皇叔，暗算了大哥。
劉娥過了好一會兒，才慢慢地道：“這些話，我不知道是告訴你好，還是不告訴你好！許王任開封府之后，流放了一些楚王府原來的府僚，再加上那件事，有人說，是楚王一黨的人不饒他；還有人說，奪儲的事，許王做得出，那襄王、越王、益王他們也會做得出來……”