元侃站起，仍然不敢抬頭。
皇帝看著元侃，道：“你可明白，政教之設，在乎得人心而不擾之；得人心莫若示之以誠信，不擾之無如鎮之以清凈。推是而行，雖虎兕亦當馴狎，況于人乎？古人有書云：‘撫我則后，虐我則仇。’這一句話，你要牢牢地記在心里才是！”
元侃聽了這話，心中連忙跪下磕頭。
皇帝緩緩地吐了口氣，神色中卻是說不出的倦意，淡淡地道：“你很好，這次蜀中的事，你做得很好。”
元侃抬起頭來，看著皇帝，忽然間心頭一動，他有多少時候，沒有這樣近距離地抬頭看父親了。平時奏對，只是當眼前的人是皇帝，戰戰兢兢，深思密慮，想著國政，想著軍務，想著如何不逆了龍鱗，如何恰到好處地討他的歡心。到底有多少時候，想著眼前的人，是自己的父親呢？卻又是多久，沒有這樣以兒子的心情，卻看過父親了。
這一看之下，才驟然發覺，眼前的人不知何時，竟有如許多的皺眉，不知何時，竟然已經發鬢蒼然。
忽然間心頭熱流涌過，不禁上前一步，顫聲道：“父皇——保重！”
皇帝詫異地抬起頭來，卻見元侃眼中的孺慕之情，關切之意，竟是怔了一怔。這種感覺，對于他來說，竟然是有些陌生了。
兩人怔怔地對視著，好一會兒。
這一刻，兩人什么話也沒有說，這一刻的眼光交流中，兩人只是父子，不再是君臣。
忽然間皇帝心里頭那個念頭越發清晰：“就他了吧。”
其實他剛才那句“你很好”的意思，不僅僅只是因為你在這件事做得很好，其他的事也很好。
這段時間以來諸子的行為他也都看到了，同樣別人也是看到了的。這孩子不急功近利籠絡臣工，不搶功不爭寵，卻一直在默默地做事，做得每一件事，都是出于本心。他在做一個好兒子、好兄弟、好臣子、好皇子，天下是皇家天下，天下太大，皇帝是顧不得過來的，這孩子卻在幫著他拾遺補缺。濟災民、管治安、推賢臣平蜀，都是些吃力不討好的事情，卻是真心對天下人仁厚，對趙氏江山有利。
沒有人想當一個骨肉相爭的人，更沒有人愿意看著自己的兒子們骨肉相爭，皇帝趙炅同樣如此。當他還是趙光義的時候，他是想當一個好臣子的，皇兄奪了柴氏孤兒寡母的江山，也怕同樣的事情臨到趙氏江山。所以是皇兄決定兄終弟及之策，并且不斷地加強他的威望，他的權力，以避免一旦事起突然的時候，自己能夠有足夠的實力掌控大局。他當時想的也是一切為了自家江山，所以為皇兄沖鋒陷陣，在所不惜。
可是這份信任和倚重，卻在危局過去之后，成為君王猜忌的原因。隨著江山越來越穩固，皇兄的兩個兒子也在漸漸長大，原來在“國賴長君”前提下的兄終弟及，已經成了多余的東西，而他，也成了多余的人了。可是他已經走到這個地步，哪里還能退得下來。經歷過那個年月的人都知道，把刀遞到別人手上，指望別人對你慈善，是愚蠢的。更何況就算新帝放過他，可他遍布朝堂內外的新舊部屬呢？就算他退了下來，新帝看著大半個朝堂的人都是他的人，難道還能睡得著嗎，那是勢必要清洗的。可這些人跟著他拋頭灑血，忠心一片，他怎么能夠看著他們被清洗？
更何況，天下未一統，各地仍有割據，燕云十六州未收復，這個天下他還有許多事要做，他怎么能夠就此退下，然后他和他帶出來的宿將只能放棄理想，仰仗著十幾歲的小兒發善心。