劉娥長長地出一了口氣，緩緩地道：“你應該覺得慶幸，幸而你生在本朝。歷朝歷代的君王，沒有一個及得上太祖皇帝心地寬厚。太祖沒有殺過一個臣下，后世子孫也不敢有違先人之厚德。官家有病，我也不想把此事鬧大，引得人心不安。只是我問你寇準，周懷政雖然伏誅，若再出來一個逆亂之事，也是拿著你太子監國的舊議，拿你出來做幌子，到時候，你該怎么辦？我縱然再要饒你，你教我以何辭面對文武百官？”
寇準閉目道：“寇準明白，寇準當自請出京，請官家降罪！”
劉娥輕輕地吁了一口氣，最桀驁不馴的人，也終于波瀾無驚地處理了。此時皇帝病重，一切只能平靜處理。她淡淡地道：“你且退下罷，自有旨意會下來的。”
次日，圣旨下：寇準坐周懷政案之罪，貶為太常卿，下到相州為知州。
然而，有人還是認為相州太近了。次日丁謂就進宮，向劉娥進諫：“永興軍巡檢朱能，勾結周懷政假造天書，下官因周懷政案索拿朱能。豈料朱能拒捕興兵造反，現已被誅殺。寇準曾任永興軍節度使，獻天書時，寇準也寫過賀表。可見，天書一事，本就是三人沆瀣一氣，編造而成。如今朱能造反，寇準理應連坐。”
劉娥知他心意，心中不悅：“貶斥寇準的旨意剛剛發出，不宜朝令夕改。”
丁謂面帶微笑，溫和地勸她：“圣人，謀反不是小事，不能與尋常事相同。依臣看來，若是官家知道了此事，也會認為處置太輕的。”
劉娥心中暗惱，皇帝因周懷政之事，已經氣得暈厥過一次了，她根本不想在此時再令皇帝直面此事，令得他病情加重，當下不悅地道：“官家病中正需靜養，不必一再打擾。前次他已被周懷政的事情氣壞了，豈能再來一次。”
丁謂微笑：“臣也這么想，所以臣建議，圣人直接下旨，貶斥寇準便是了。只是貶斥得更遠些罷了，說起來也是小事，確實無須驚動官家。”
劉娥盯著丁謂看了半晌，見丁謂微笑如故，心中暗嘆，面上卻道：“好。那就依你的意思，寇準當如何處置？”
丁謂就道：“內閣商議，當降為道州司馬。”
劉娥點了點頭：“那就下旨吧。”
丁謂見事遂，當下就出去了。
劉娥握著手，袖中的手在顫抖，她不想再貶寇準。他雖然妄自尊大，卻是個忠臣，若有萬一，還算能依靠。比那些個心思詭秘的臣子來得可靠。雖然表面上看來，寇準反對她插手朝政，而丁謂擁護，然而這些士大夫從骨子里是一樣的。一會兒把她比作武則天，一會兒把她比作后周的符太后，她做得好也是禍害，做得不好也是禍害，不過是拿她當成幌子罷了。丁謂借著她的名義而擅權弄政，而寇準借著反對她的名義實則是要打倒丁謂。
但寇準輸了，丁謂此時占據絕對優勢，不肯輕易放過寇準，她縱不同意，丁謂聰明絕頂，總能想出其他的辦法。皇帝病重，太子年幼，她只能倚仗丁謂為她鎮服對方。世間事，想要平息，就只能努力去維持平衡，一邊動了，另一邊就要保持住，就意味著一定程度的妥協。
相州與汴京尚近，但道州，卻遠在嶺南之地。