不到十日的時間，薛蟠在陶先生的幫助下真的在景山學院里制出了高位水罐，也正式被甄士隱收進學院讀書。
薛蟠得知甄士隱只收他一年一兩銀子的束脩時，眼珠子都要瞪出來了，而且這一兩銀子還包括他住宿的錢。
薛蟠第一次感覺到自己的金錢和權力在這里都是沒什么用的。當甄士隱問道：“要是不住宿的話還可以少一些。”
薛蟠忙道：“住！住！一定要住宿。”
甄士隱把學院的住宿條例拿出一份交給薛蟠，薛蟠隨意的看了一眼就塞進了懷里，甄士隱道：“要背下來，以后都要按照這里的規矩做事。”
薛蟠吊兒郎當的道：“我知道，我回去就背，您老就放心吧！”
薛蟠本來不想住在幾個人一間的宿舍里的，可是這幾天，他每天回家，薛姨媽看到他滿身的泥污，都是一頓抱怨，說什么也不讓他去了，只說這學院是個不學無術的地方。上了幾天學了，沒見寫幾個字，也沒見讀幾頁書，一天到晚的玩泥巴，與一群窮孩子在一起，能學什么好。
薛蟠在學院里制陶，每日都有一點進步，正在興頭上，薛姨媽的話，讓他很是不耐煩，他巴不得聽不到自己母親的聲音。如今白天要上學，晚上也不能出去喝酒廝混了，與其聽母親的嘮叨，還不如住進學院的好。
而且當他把陶罐做好以后，學院的一些學生，對他也是另眼相看了，尤其是那日拉著他與先生評理的那個學生，都主動與他示好了。他覺得自己的價值得到了體現，這不是自己打賞幾個錢就能換來的，平日里自己揮金如土，換來的是別人的奉承，希望他能散更多的錢給他們，可是在學院不一樣，他靠的是自己的雙手贏來的尊重。
薛蟠從未有過這種感受。那個地方除了讀書還有一種他從沒有體驗過的東西。他迫不及待的想要住進學院里。
薛蟠把想進學院里住的消息告知薛姨媽后，薛姨媽當時就坐不住了，道：“家里丫鬟婆子一大群的侍候著你，你還不知足，還去住什么學院。”
薛蟠道：“媽總說我不長進，我這次可是奉了娘娘的旨意，去學院念書的，媽怎么還能攔著？”
薛姨媽道：“你在我身邊我才放心，你出去了，我這心時時都懸著。”
薛蟠一屁股坐在椅子上，賭氣道：“既是如此，那我哪兒也不去了，就守在家里，到時候媽可別怪我不出息了，而且娘娘那里，媽自己去說。”
薛姨媽一想到元春的意思，就想到還在宮中的寶釵，心里思念，就道：“你妹妹已經進宮了，有生之年還不知道能不能見到，如今你又要離我而去了，這是要我孤苦無依嗎？”
薛蟠無奈道：“媽，我是去學院讀書，又不是不回來了，每個月都有沐修日的。何況我要是不學本事，將來妹妹在宮里就算是生下皇子，以后沒有個娘家可靠，又有什么用呢？我不長進，不是媽一個人的事兒，也是妹妹的事兒，恐怕我去學院讀書，就不是娘娘一個人的意思，也有妹妹的意思在里面。”
薛姨媽如醍醐灌頂，思索良久才道：“是你妹妹的意思？”
薛蟠滿不在乎的道：“我猜的，要不您老求求姨娘，然后進宮去問問？”