趙普為相后一個月，皇帝賜感德軍節度使李繼捧國姓，并賜名保忠。封趙保忠為定難軍節度使，赴銀夏等四州，平定李繼遷之亂。同時下旨，各邊境諸軍緊守邊關，加強城防布置。
一時間，邊境的亂象，漸漸平息，汴京城中，也更熱鬧了一些。
隨著京城興盛，越發顯得皇宮狹小不便了些。唐末天下大亂，經歷百多年的混亂，原來的宮室也毀了。況且大宋原是繼承了后周的基業。這皇宮所在地原為唐宣武節度使衙，在后梁建為宮城，周長為五里左右，自太祖時勉強擴建為七里，如今已經不夠用了。莫說宮室狹窄，宮妃們要擠在一起。便是前朝議事時也站不下，大臣們上朝等候時擠擠挨挨，連外墻都太矮，老百姓站在樊樓就能夠看到大內，實在是不成樣子。
不要說秦漢時期那千門萬戶的皇宮，便是連個唐代的行宮都不如。因此皇帝就起了擴建皇宮的心思。這段時間朝臣們就一直議著此事。
轉眼間，就到了十一月份，紛紛揚揚的大雪，把汴京城妝點得一片銀裝素裹。襄王趙元侃，約上錢惟演、張旻等人，到城南郊外玉津園去踏雪賞梅。直到傍晚，才興沖沖地回到薜蘿別院。
一進門，卻見劉娥坐在窗前，握著手帕，眼睛紅紅的。她身后的桌子上，卻滿滿地堆放著許多金銀首飾。
元侃嚇了一跳，忙上前問道：“小娥，出了什么事了？”
劉娥啊地一聲，這才回過神來，強笑道：“三郎，你來了！我沒事。”回過頭來，卻見滿桌子亂七八糟放著的金銀珠寶，啊地一聲，慌忙去收拾。
元侃握住了她的手：“小娥，你怎么了？”
劉娥沒料想他這一下，吃驚之下手一抖，桌上的首飾便嘩啦啦地滾得滿地都是。她慌忙蹲下去拾，忽然怔怔地流下淚來，撲到元侃的懷中哽咽道：“三郎，我想把這些首飾送給人，你不會怪我吧！”
元侃看了看那些首飾，他關心的并不是這點首飾，而是他懷中的這個人：“送給誰？”
劉娥低下頭去過了好一會兒，才道：“今天，我本想隨了錢郡主去踏雪賞梅的，一咱行來，卻看見滿目饑寒。得勝橋邊我原來住的地方那條巷子口，就倒著一個凍死的人，我認得，是原來我隔壁鋪子的。唉，今年的雪下得好大，街市上全斷了營生，米珠薪桂，許多人都無以為生。聽說東門外今年已經死了一百多人，有些是凍死的，有些是餓死的，還有一些是抵受不過貧寒，投井投河也死了許多。死去的人，也不過是一張破席卷了卷就拉到化人場去了，活著的人，卻還在苦苦掙扎。我瞧著心都碎了，我與他們，原本是一樣的人。非若蒙三郎憐惜，或者我今日尚還在那個地方，天氣一冷，找不著生計，豈不是也與他們一樣……”
元侃連忙捂住了她的嘴：“胡說，你怎么可能與他們一樣呢！”劉娥點頭道：“是的，三郎，今生遇上三郎，是我之幸。可是我看著他們的樣子，實在是于心不忍，這些珠寶本是你所賜，我不該胡亂拿出來的。可是今日見著他們實在是太過凄慘，饑寒交迫，凍餓而死，只覺得自己頭昏昏的，什么也不會想了，救人一命，勝造七級浮屠。”