趙恒哽咽道：“父皇——”
皇帝閉了閉眼，過得片刻，輕聲道：“開寶皇后死了后，朕沒給她依禮下葬，你把這事兒辦了吧！”
趙恒怔了一怔，應了一聲：“是。”開寶皇后宋氏是太祖的皇后，死了也不過幾年，她是太祖晚年所娶，因此死的時候年紀也不大，才不過四十多歲。她死后皇帝也不理會，卻有御史上書，說是開寶皇后是先帝之后，不應該不依禮下葬，誰知道反而惹怒皇帝，將那人流放邊陲去了。
誰知道皇帝此刻，倒忽然提起此事來。趙恒不明所以，只得應下。
皇帝長長吐了一口氣，道：“武功郡王德昭死得早，他遺下的兒子惟吉一直在宮中由著開寶皇后撫養，那是太祖嫡孫，如今得放他出宮，另立府第，一切宅第供俸，車馬衣服，都與諸王一樣。”
趙恒心中暗驚，皇帝這是在交待后事了，但聽得皇帝又交待了秦王延美的后人，他這邊連連應著，心中不禁暗想，父皇真是糊涂了，這當兒不交待朝政，卻將這些陳谷子爛芝麻的舊人交待了，有什么意思呢？
卻不知這幾個人，在皇帝的心中，耿耿于懷已經一輩子了。他奪兄之位，雖然自我說服是天命所歸人心所向大勢所趨，但是德昭德芳廷美的死，是他一輩子的心病。雖然他自為帝以來，大臣們小心翼翼地不敢提到這話題，稍擦點邊兒都遭被貶流放這等下場。但是人到了最后的關頭，身體衰弱必然會帶來心底的虛弱。因此上倒是這幾件事，縈繞心頭最久。須得交待了才能安心。
皇帝閉目片刻，看著太子，緩緩地道：“自元僖去后，看著老四老五們鬧騰，你倒是不動。你心里真的對大位沒有想頭嗎？”
趙恒心中暗驚，謹慎地答道：“兒臣若說沒有想頭，那自然口是心非。但是人選如何，那是父皇定的，做兒子的，只有盡自己的心做好每一件事，父皇自是能看到的。若當真不是兒子，那兒子也一定盡心輔佐兄弟們。太祖、父皇創下這片基業不易，豈能為一已私心，亂了國家呢！”
皇帝點了點頭：“單是這點心，便勝過了老四老五。自元僖去后，長幼有序，朕主要是看著你。這三四年來，朕不提這事，一則免你又落得你大哥二哥一樣遭人算計，二則也看看這些事與你是否有關，三則看看你平時行事。如此幾年，這才定下了你。”
趙恒出了一身冷汗，暗暗想小娥當日之言，果然一切說中。
皇帝閉上了眼睛，休息了一會兒，又緩緩道：“朕指給你的李沆、李至是老成人，有事多問問他們！”
趙恒連忙道：“這些時日，兒臣得他們輔助，得益甚多。”
皇帝又道：“軍務上，可問曹彬、高瓊等人，不過他們也老了。你可把寇準調回來，此人能言人不敢言，想人不敢想之事，若遇大事，可多聽聽他的意見。”
趙恒怔了一怔，問道：“寇準——父皇不是罷了他嗎？”
皇帝微微一笑：“這人桀驁不馴，又對你有擁立之功，將來會在朝堂上指手劃腳的。朕先磨磨他的氣性，待你繼位之后，示恩于他，他自然剖腹掏心地待你。”他頓了一頓道：“西邊夏州的事，李繼隆管了多年，最是熟悉。北邊契丹，可以起用楊延朗。”
趙恒心中暗驚，自己還道皇帝為何發此雷霆之怒，卻原來也不過是御下之計，當下不敢再言，只是聽著皇帝一一安排。
皇帝輕吁了一口氣，道：“你出去后，叫呂端進來。這段時間有事，你們商議著辦。”
趙恒猶豫了一下，道：“前些時候，父皇說，中書政務，須經呂端，如今又以國事托呂端……”