劉娥大驚，便令羅崇勛一試，果然羅崇勛回報說曹府奶娘已經收下禮物，這邊再將內詔下給曹利用，而曹利用見是太后兩次下詔，心想必是太后要堅持之事，不敢再拒，只得發下了。
這正中了羅崇勛之計。
曹利用回思起那日宮中內線前來暗報之時的情況，渾身冷汗已經濕透。那人只形容了劉娥接到回報時的神情，那是極度輕蔑地冷笑一聲道：“我只道他當真剛性，卻原來只是少了打點老奶娘的那點子禮物！”便吩咐：“以后凡有恩旨，先按下來，這幾個月都不必傳下去。”
曹利用喃喃地道：“這幾個月？”這么說，太后要動他，就在這幾個月間了。太后的性子，他還是知道幾分的，若只是性子不合，違逆于她，如張詠魯宗道等人，也是曾經數次冒犯，她倒還可容忍一二，就算真的觸怒于她，一時貶謫之后還會召回；若是認定了對方心中藏奸，蓄意作對，則就沒這么客氣了，只怕這一發落，便永世無翻身可能。
事到如今，已經無可退路，只有孤注一擲，鋌而走險了。
他想起了當年的那樁隱事，如果此事真的如他所想，而又能掌握證據的話，那么他曹利用不但不會失勢，甚至可能進而會……
曹利用搖了搖頭，太遠的事不必想，還是先一步步來吧！
忽然院外一聲回報：“夫人回來了！”
曹利用跳了起來，大步直向門外奔去。
二門外，曹夫人自轎中被丫環扶了出來，但見她臉色慘白，整個身子搖搖欲墮，一抬頭見曹利用在眼前，顫抖地叫了一聲：“老爺！”險些軟倒在地。
曹利用伸手扶住了曹夫人，他本是武將，只輕輕用了一些力氣便使曹夫人站穩了，這邊若無其事地道：“夫人想是暈轎了，快扶夫人進內房休息。”
曹夫人進了內房，曹利用迸退左右，又仔細地看了看推門再看了看，才關上門急忙地趨近曹夫人道：“夫人，今日入宮，可打聽到了消息！”
曹夫人整個人不停地發抖，雙手緊緊地捧住茶碗，似要自熱茶中汲取一點溫度似的，她嘴唇發白，好半天才道：“今日妾身進宮，見了咱家娘娘，她說……”
曹利用俯下身子，貼耳聽著曹夫人顫抖地說出了一樁宮中秘事來……