崇禎十二年深秋、九月十一、京師、紫禁城、平臺。
天氣轉涼，崇禎皇帝端坐御椅，一眾大臣分立左右，面色各異。此次參加平臺召對的，除了皇帝的寵臣楊嗣昌，閣臣薛國觀，還有吏部尚書謝陞、戶部尚書李待問、以及新任的兵部尚書傅宗龍等人。
秋風蕭瑟，對于此刻立于平臺之上的楊嗣昌而言，其心中可謂是五味雜陳，百感交集，以至于有些惶惶不可終日之感。
五月初九，接受招撫的流寇張獻忠在湖廣谷城起兵反叛，房縣的羅汝才豎旗呼應，張獻忠和羅汝才在羅睺山大敗湖廣總兵左良玉，原先接受招撫的各部流寇紛起響應，中原平靜的祥和被打破，形勢急轉直下。
事實上，自從清兵北撤以來，朝中言官彈劾楊嗣昌的奏章便如雪片一般，不斷送進宮中，使楊嗣昌坐立不安，不得不屢次上疏引罪。好在皇恩浩蕩，楊嗣昌簡在帝心，崇禎帝令他落職冠帶視事，不久又以敘功的名義恢復他的原官,對他始終看顧不衰。
即便如此，朝野流言蜚語，其勢洶洶，讓楊嗣昌心生退意，欲乘機脫身。他向皇帝推薦四川巡撫傅宗龍出任兵部尚書，傅宗龍進京履任，楊嗣昌還沒有松口氣，張獻忠反于谷城，羅汝才叛于房縣，使得楊嗣昌寢食難安。
張獻忠、羅汝才反叛，招撫其的五省總理熊文燦又是他力薦，皇帝盛怒之下，熊文燦被捕入獄，他楊嗣昌情何以堪?
楊嗣昌自告奮勇擔當討賊大任，崇禎自然是順水推舟。他力排眾議任命楊嗣昌為閣臣，已經是滿朝非議，放楊嗣昌出去，督師湖廣，正好可以立功以正視聽。
上月，皇帝降下圣旨，閣臣楊嗣昌代熊文燦督師，賜尚方劍，督師各省兵馬，自督、撫、鎮以下俱聽節制，副、參以下俱以賜劍軍法從事。
此次平臺召對，皇帝也是特為楊嗣昌而為，當面叮囑眾大臣，不得掣肘楊嗣昌督師剿匪。圣恩之濃，可見一斑。
“李尚書，湖廣軍中以及豫皖二撫上告缺餉，戶部可曾下發?現督師將要出征，有何法可以足餉?”
崇禎眼光看向戶部尚書李待問，緩緩開了口。
“陛下，戶部府庫空虛，湖廣缺餉銀，天下皆不足。輔臣督師湖廣，臣可從戶部提留款項中設法籌銀20萬兩，以供督師專用。”
李待問眉頭緊皺。這一次拿出20萬兩銀子，戶部的府庫，怕是要空一大截了。
“20萬兩，差的太多!”
崇禎搖了搖頭，看向了臉上陰晴不定的楊嗣昌。
“回陛下，河南都司指揮使王泰清屯有功，所得30萬兩白銀押解上京，如今貢銀已到京師，當可用于剿餉之用。”
李待問心中一驚。這王泰派人押解貢銀上京，他這個戶部尚書卻不知情。王泰是楊嗣昌力薦，楊嗣昌自然知情，看來皇帝是要力陳楊嗣昌的功勞，堵住眾人悠悠之口了。
“楊卿，王泰心系朝廷，一片愛國忠君之心，朕心甚慰。”
崇禎微微點了點頭，臉色緩和了幾分。
為國分憂，為君解憂，王泰可謂是深得他心。
“楊卿，既然王泰的貢銀已經到了京師，那么貢銀就不必歸于內帑，也不必交于戶部，50萬兩白銀，你派人一并領走，作為剿餉專用。”
崇禎眼光看向忐忑不安的戶部尚書李待問。
“李尚書，朕如此決斷，你不會有異議吧？”
李待問那敢質疑，趕緊肅拜道:
“陛下圣明，臣不敢造次。”
王泰在河南痛下殺手，做下驚天殺戮，掀起軒然大波，言官彈劾王泰的奏折滿天飛，皇帝不但不懲罰，反而準
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了王泰的奏折，一連提拔了王泰的數名屬下，擔任了河南各衛的指揮使正職，其圣恩之濃，可謂是天高地厚。
不過，誰也都知道，楊嗣昌在其中的使力，不可謂不小。
崇禎暗自沉吟，50萬兩銀子，應該足以供應大軍，剿滅湖廣流寇了。
“陛下，河南的奏折。”
一個小宦官匆匆忙忙上來，遞上奏折。
“王泰的奏折?”
崇禎不由得一愣，這個時候又來奏折，王泰難道又創下了天大的禍事?
眼光掃過一旁面色平靜的楊嗣昌，崇禎心里有了幾分把握。