兩個皂衣衙役打馬過來,流民們跟前下馬,二人抬頭挺胸,跨刀挺肚,威風凜凜。
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“張大哥,你也來了!”
“劉管家,別來無恙!”
買人的管家滿面笑容,拱手行禮,和衙役們打了招呼。
“都聽好了,世道不好,能活下來,已經不錯。劉府是大戶人家,去了最起碼有口飯吃,餓不死,大家就都看開些吧。”
張姓衙役一番高談闊論,原來還有所狐疑的流民們一番竊竊私語,六七戶人家上來,簽了契約,賣了女兒,拿走了饅頭。
“爹、娘,賣了我吧,我也想去吃飽穿暖。”
懂事的大女兒,衣衫破爛,蓬頭垢面,和乞丐沒有什么區別。
“大妹,爹娘對不起你啊!”
高五和妻子伏在地上,淚流滿面。
簽了賣身契,換來一袋饅頭,兩個小兒子,搶著吃了起來。
“這世道,可讓人咋活啊?”
高五跪在地上,蓬亂的頭發抵住地面,兩行熱淚,簌簌落到了地上。
“世道再難,到了河南地面上,也能讓你活下去。”
年輕漢子站了起來,滿身補丁掩飾不住高大矯健的身軀,破氈帽下,一雙眼睛又黑又亮,炯炯有神。
“你(在說什么?”
高五和姓張的衙役都是一愣,下意識脫口而出,幾乎異口同聲。
“高五哥,向前十里就是磁州城,官府在城外施粥,日日不停,所有百姓,無論男女老幼,無論來自何方,都可無償享用。”
他看著高五跟前的一小袋饅頭,輕輕搖了搖頭。
“高五哥,你一家五口,即便賣了大女兒,也是一家四口,這十來個饅頭,能吃幾天?”
高五看了看年輕漢子,目光轉過來,移到了衙役身上。
“給你的饅頭,我不賣了,把我的女兒還給我!”
高五抓起饅頭袋子,爬了起來,沖了過去,直奔衙役。
“你在瞎咧咧個甚!我只是路過,賣女兒是你自愿的,我又沒逼你!想要女兒,你找他們去!”
張姓衙役揮臂阻止了高五,眼睛瞥了一眼年輕漢子,冷冷哼了一句。
“求求你們,把我的女兒還給我!求求你們了!”
高五過去,在管家和惡奴們面前跪下,連連磕起頭來。
高五妻子也牽著兩個小兒子過來,一起跪在地上,磕頭碰腦。
“求求你們,把我們的女兒還給我們吧!”
年輕漢子不再言語,站在旁邊,看著眼前的一幕。
“笑話,把你的腦袋砍了,再給你裝上,你說行不行?”
管家指了指手里的契約文書,冷笑一聲。
“看清楚了,白紙黑字,就是告到官府,你也是理虧,弄不好還要蹲大牢!趕緊起來滾吧!”
“就是,契約上寫的清清楚楚,要是再胡鬧,把你們抓到大牢里去!”
“再敢鬧事,打斷你的狗腿!”
惡奴們也在一旁指手畫腳,氣勢洶洶,仿佛一言不合,就要大大出手。
管家和惡奴的話,讓其他幾戶賣了女兒的人家面面相覷,站在了官道上,一言不發。
民不與官斗,自古皆然。
“就是,趕緊散了吧!到了彰德府,循規蹈矩,好生做事。誰要是敢鬧事,誰要是敢作奸犯科,小心老子腰間的刀不認人!”
張姓衙役拍了拍腰間的鋼刀,繼續恐嚇著流民。
“是啊高五哥,賣身契都簽了,就不要再鬧事了!”
年輕漢子接著開口,忽然上前一步,一掌劈在管家尚未縮回的胳膊上。
管家一驚,下意識手一松,手里的契約書掉落,年輕漢子劈手抓住。
“你小子要干什么?”
管家大吃一驚,大步上前,手指著年輕漢子,怒聲
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喝了起來。