沙三青是個可以托付的朋友，徐佑很早就明白這一點，所以對他有這樣的想法并不感到意外，反復確認莫夜來已經徹底冷靜下來，不會再想著去干劫獄的勾當，起身告辭，道：“阿嫂，你放寬心，不管付出什么代價，我都會保沙兄平安無事！”
莫夜來眼中含淚，盈盈拜倒，道：“阿通……全都拜托你了！”
徐佑又在錢塘停留兩日，毛啟不負所望，疏通了蕭純和縣衙上上下下的關系，并賠付了死者家屬一些錢財，終于在第三日作了判決。判書如此寫道：“即危時救妻是恩愛，非暴；擊殺游俠兒是心切，非兇。若非圣化所加，安能及此？《春秋》之義，原心定罪。周書所訓，諸罰有權。今本縣職當讞刑，合分善惡。雖殺人當死，而妻子可哀。若從沉命之科，恐失原情之義，宜免死罪。此判！"
徐佑將判書交給莫夜來，笑道：“這判詞倒還講些道理，可見蕭明府并非糊涂……”
莫夜來仔細收好，這樣的判書原告和被告各有一份，日后若起爭端，這就是免死的護身符。沙三青剛洗了澡，換了衣，還用艾草掃了掃身子，他在獄中倒沒受苦，擊殳殺人的名聲在，獄里都是欺軟怕硬的貨色，誰敢惹他？連著喝了三杯溫酒，長長吐出一口濁氣，道：“林兄弟，感謝的話我就不多說了，此次你救了我夫婦二人的性命，日后但有差遣，我肝腦涂地，絕無……”
徐佑揮手打斷了他，佯怒道：“沙兄此言，可是羞辱我嗎？我不過動動嘴皮子，既沒破費，也沒動手，何談救命？那幫游俠兒擅入宅舍，殺之無罪，就算鬧到金陵也是這樣判決，沙兄要謝，謝國法就是了。”
沙三青大笑，端起酒杯，道：“好，兄弟豪氣，倒是我扭捏了！來，干了這杯！”
痛飲到深夜，徐佑略有醉意，由白易扶著回去，喝了熱水潤口，斜靠在床上閉目養神。白易搬著凳子坐在床邊，想著方才沙三青和徐佑的對話，手托著下巴，不由陷入了沉思。
這就是朋友嗎？
意氣相投，肝膽相照，施恩不曾圖報，受恩也未涕零，仿佛本該如此，本應如此！這樣的情誼，他從史書里讀到過，可在道觀、在林屋山里卻從未見過。
正治，你到底是個怎樣的人？
林屋山的風景跟他們離開時沒有任何的區別，只是山風徐來，多了點蕭瑟之意。入了左神觀，徐佑先去拜見袁青杞，講述了錢塘之行的種種，猶豫了一會，道：“請祭酒屏退左右，我有隱事回稟！”
“哦？”袁青杞抬起頭，美目透著好奇，打量了下徐佑的神色，道：“宮一，你們先退下！”
等房間內再無他人，徐佑低聲道：“在去錢塘的船上，我們偶遇了朱氏的一位女郎，白易少年慕艾，對那女郎動了心，我雖勸說開解了一番，但是收效甚微，為了以防日后惹出事端，還請祭酒多加留意……”
“朱氏的女郎？”
袁青杞果然對白易和別人不同，起身從案幾后走了過來。徐佑趕忙站起施禮，低垂著頭，鼻端傳來淡淡的幽香，輕柔的裙裾隨著走動到靜立飄起一個優美的弧度，驚鴻間露出秀美纖巧的麻布足履，聽她問道：“知道姓名嗎？”
“朱凌波，朱禮的女兒！”
“原來是她，那怪不得白易見之傾心！”
袁青杞示意徐佑坐下，不必這般拘禮，然后在他對面蒲團上灑然跪坐，高挑幾近完美的身材一覽無遺，微微笑道：“朱智曾說，家有凌波女，猶如芝蘭玉樹。這些年不知多少大姓門閥想要迎娶她過門，卻都被朱氏給婉拒了，對外宣稱是舍不得，要在家中多留幾年，實則在物色一位如意郎君，正治顧慮的對，等閑人確實入不了朱氏的法眼……”