臨水胡同甲字號內，孟明軒正色對許四海說，今天咱們師徒就算開始了。咱這一門玩的是硬木家具，比鄉下的普通木匠不知要高明多少倍。
老先生還不厭其煩的說明明清家具的區別。
舍去啥文化瑰寶，民族傳承之類的官話，簡單的說“”明式家具造型簡潔明快，看上去質樸，雕花小面積。
清代家具講究注重形式，講究奢華，經常有滿工的家具，就好比生怕別人不知道他家有錢。
看硬木家具的質量：第一還是看，看家具的平面是否平整，用一只眼看器物的平面是否平滑，有無凹凸波浪，疙疙瘩瘩的，還要看家具的四條腿是否平穩。
其次是摸，摸，憑手感觸摸家具是否光潔、順滑。還要敲，敲擊各位置的虛實度，榫卯處嚴謹無縫的，必定發出的聲音是沉實的，結合不嚴的家具則會發出松散的聲音。
老四聽了深感有理，還把這些暗暗記在心里。
老先生還說，硬木木匠的家伙事，和普通木匠也是兩樣的，這個到時候你自有體會。
開始動手了，孟明軒拿來一大捆胳膊粗的原木棒子，要許四海拿斧頭將這些棒子都劈成方形木條，再用普通刨子刨的光滑。
許四海心說這老頭把練手的木棒都準備好了，看來是早有準備，盯上自己了！
農家少年斧子鋸子多少會一點，這點技術學起來還不算太難。許四海先是在木棒的斷面用尺子畫上四條黑線組成的方塊，只要斧頭沿著這條線慢慢往下劈就行。
一旁還在給人頭剃頭的趙豐年也調侃許四海，小伙子身子健火力旺，一頓能吃七八個窩頭，必須要有把子傻力氣！
因為是生手，時不時還會劈到肉里頭。有時候用力過猛，一下子就沿著斜向木紋把棒子給劈的撕裂了。
孟明軒倒也不急，安撫許四海這都是廢料，劈壞的直接送廚房燒火去。
許四海暗道：看來還真要下一段時間的苦工！
此后孟明軒每天就像是在上班，早上來胡同報到，督促許四海練習最基本的拉大鋸；使刨子，到下午三四點才回家。
晚上許四海還要練畫，他要把新收藏的《朝元仙仗圖》好好的臨摹一下。
木料開好，刨平，孟明軒幫忙做幾十個畫盒子，盒子很簡單，只不過上下左右都需要燕尾槽互相咬合，孟明軒在開槽時，許四海就在邊上看著。看師傅是怎么干活的、
他一邊開榫眼一邊還給老四上課：“木匠活其實不多，就是些桌椅板凳，箱子柜子之類的，大小也基本都有規定的尺寸，這個只需背熟了就行。
最難的就是榫卯，榫頭和卯眼的配合，要不歪不斜；嚴絲合縫。嗯，你看看圈椅的那個圈就知道了。”
費墨老頭看了看了羨慕不已，羨慕歸羨慕，他只能繼續排隊，等哪天許四海木匠手藝寫的誤差不多了才能輪到他！
不過許四海的成長也快，現在閑暇時他也開始照著樣品練習做各種榫頭。