“老叔,您老看著我的眼睛,發現什么沒?”
捕頭李清聲音中帶著悲切的強調,絕對是真情流露:“小侄在這沂水縣縣衙做了四五年的捕頭,您老每年都來報官,光老虎的案子都跟著您老去了村子里兩回,加上這次的話,已經是第三回了。您老覺得小侄傻嗎?”
老族長就算是城墻一般厚實的臉皮,也禁不住被一個晚輩如此質問。老臉一紅,略帶歉意道:“賢侄,這次是真的,真的有老虎來了!”
“你咋就不信我說的呢?”
大別說縣衙捕頭李清了,就算是隨便那個在縣衙里干過四五年的衙役,只要聽到百丈村的李老頭來縣衙告狀,都能嚇出一身冷汗出來。
見李老頭如同見瘟神一般的惶恐和不安,心尖子都跳的發麻的那種緊張,深怕又要被拉去山林里一兩個月,誰也受不了這等折磨。
其實打老虎這還算是好事,有比這更糟心的。
畢竟帶著人上山去打老虎,也沒有遇到過真老虎。連老虎毛都沒有遇到過。自然沒有人會受傷,只是需要在山林里住一段時間,還能跟著獵戶去山林打獵,運氣好也能打打牙祭,欺負食草動物什么的。但十天半月的在野外,平常人也受不了。
還有比這更糟糕的,比如說強人出現,殺了村里人。百丈村經常有人會在山林里離奇失蹤,除了死就沒有其他可能。無端誣賴到強人越境殺人也就罷了,可苦了縣衙里的衙役和捕快。
抓捕強人真不好辦。
是否有強人都兩說呢?
反正有沒有強人,老族長心里就沒點數?
對于捕快來說,保境安民是他們的本職。只要有強人出現,打家劫舍,殺人越貨,甭管是什么案子,大令,縣丞都會死死的盯著一干衙役和捕快。經常是下達一個期限,責令在期限內將犯人捉拿歸案。可犯人長什么樣,老族長也說不清楚,然后裝糊涂。胡亂對付一個畫像,誰也不敢將畫像上犯人當真。
可總該要抓人吧?
不僅如此,抓不到犯人,捕快們可就要倒霉了,大老爺震怒之下,少不了一頓板子的伺候,再次限令抓捕,直到案子破了才算完。
這可要了親命了,抓不到案犯,捕快的日子度日如年。三班衙役瘋了似的在全縣折騰,也有運氣好的時候,比如說抓到一個別處犯案的逃犯。干脆將百丈村的案子都歸在對方的頭上,反正虱子多了不咬人,衙役們有的是辦法讓案犯認罪。
這算是皆大歡喜的局面。
之所以大老爺和二老爺們都對破案抓住死死不放,主要原因就是破案率將直接關系到老爺們的升遷。只要大老爺接了案子,不破案,大老爺就要睡不著,大老爺睡不著,做衙役的還敢一覺到天亮?要是大老爺在沂水縣任上時間長一點,自然能摸到百丈村的規律。可是大宋的官員三年一個任期,還經常有官員在任上調離,以至于新來的大老爺根本就不知此中有詐,傻乎乎的中了山里人的圈套。
至于說治罪老族長?
他老人家根本就不怕。百丈村人告官,都是年過七十的老人上馬。