這是為何?
因為村里人也知道,謊報,尤其是哄騙官員是要吃官司下大獄的。但是一旦案犯年過七十……就不一樣了。六十為翁,七十為叟,這要是七十多歲的老人,朝廷不但每年要給予錢糧補貼,還有一個好處就是,就算是他老人家謊報官府,觸犯了律法,只要不是殺人造反之類的重罪,沒人會和一個老人家過不去,大老爺就算是知道了真相,也不過一笑了之。老族長謊報官府也沒有會去處置他,反而會將他當成老糊涂給放了。
這才是他老人家最大的本錢,他七十了,啥也不怕。
“得了吧,老叔,您老每次都拍著胸脯說是真的有老虎。可誰見著老虎了?”
李清的語氣中滿是怨氣,最后卻神奇的跺腳道:“算了,老虎就老虎,總比案犯好的多。真要是人命官司,整個三班衙役都跟著倒霉。”
“今年沒死人。”老族長幽幽道:“不過以后說不定就不報案了。說不定我百丈村就發達了呢?”
李清聽這話就來氣,你憑百丈村的底子,都已經窮到根上了,還發達,騙鬼呢?他冷哼一聲,表示堅決不信。
老族長好奇道:“你信了?”
“我不信,但也只能哄著讓自己信。”說到這里,李清恨不得從眼眶里擠出幾滴淚水出來,才顯得應景。
老族長卻要和李清掰扯清楚,因為今年不同以往,老虎是真的,還很容易找到。要是和往年一樣,衙役們在村子邊上的山林里邊上搭個窩棚住著,萬一被老虎叼了去,他這罪過可就大了:“賢侄,可不敢大意,真的是老虎。這次和以前不一樣……”
他見李清打死也不相信他的話,頓時急了,對李逵招手道:“逵娃子,你過來。”
李逵真無聊著,見老族長召喚他,急忙走了過去。甕聲甕氣道:“三叔公,啥事?”
老族長將李逵往李捕頭面前一送,道:“逵娃子是第一個看到老虎的村民。之后我們全村人都看到了。逵娃子你快幫老漢說說,捕頭硬是不信。”
李逵懷疑的目光在老族長和捕頭李清的臉上劃過,隨后大概猜到了緣由。也不戳破,點頭道:“沒錯,叔這是真的。老虎從東邊來,賴在村子西面的山頭上不走了。那個山頭是村子里的祖墳,誰開玩笑,也不敢拿祖宗開玩笑不是?”
確實沒有人敢將祖先抬出來,開這種玩笑,李清這才相信老族長說的話。
但是他的目光一直在李逵的身上打量,突然伸手在李奎的肩膀上捏了一下,用拳頭輕輕的壘了幾下李逵的胸口,仿佛銅皮鐵骨一般的好身板,簡直是天生練武的材料。他也生出了愛才之心,心中暗嘆:“真是做捕快的好料子,在百丈村這等偏鄉僻壤窩著,豈不是埋沒了?”
想到這些,他竟然生出了愛才之心,對李逵問道:“李逵,我當叔叔的給你做一個主,將你招入捕手。捕快分為捕手和快手,快手走探消息,捕手抓捕案犯。但你是練家子,做快手太瑣碎,捕手平日里差遣少,你如果在縣城里,還能有一份其他的營生,也不耽誤。輕松就能落下一份錢糧。至于,縣衙里的關系,不用你上下打點,就讓你做上捕快,就當是做叔叔的給你一份見面禮。不知你意下如何?”
按照李清的推算,得到這等天大的便宜,李逵自然是沒有拒絕的道理。
可讓李清不解的是,李逵先是你是遲疑的看向了老族長,見后者也是一臉驚訝,自然明白是捕頭李清的愛才之心。
別人好心,他自然沒有怨懟的道理,就算是他對做捕快深惡痛絕,也不會將人得罪了,將話說絕。