洪武初，定令：凡賣茶之地，令宣課司三十取一。四年，戶部言：“陜西漢中、金州、石泉、漢陰、平利、西鄉諸縣，茶園四十五頃，茶八十六萬馀株。四川巴茶三百十五戶，茶二百三十八萬馀株。宜定令每十株官取其一。無主茶園，令軍士薅采，十取其八，以易番馬。”從之。於是諸產茶地設茶課司，定稅額，陜西二萬六千斤有奇，四川一百萬斤。設茶馬司於秦、洮、河、雅渚州，自碉門、黎、雅抵朵甘、烏思藏，行茶之地五千馀里。山后歸德諸州，西方諸部落，無不以馬售者。
碉門、永寧、筠、連所產茶，名曰剪刀粗葉，惟西番用之，而商販未嘗出境。
四川茶鹽都轉運使言：“宜別立茶局，徵其稅，易紅纓、氈衫、米、布、椒、蠟以資國用。而居民所收之茶，依江南給引販賣法，公私兩便。”於是永寧、CD、筠、連皆設茶局矣。
川人故以茶易毛布、毛纓諸物以償茶課。自定課額，立倉收貯，專用以市馬，民不敢私采，課額每虧，民多賠納。四川布政司以為言，乃聽民采摘，與番易貨。
又詔天全六番司民，免其徭役，專令蒸烏茶易馬。
初制，長河西等番商以馬入雅州易茶，由四川嚴州衛入黎州始達。茶馬司定價，馬一匹，茶千八百斤，於碉門茶課司給之。番商往復迂遠，而給茶太多。嚴州衛以為言，請置茶馬司於嚴州，而改貯碉門茶於其地，且驗馬高下以為茶數。
詔茶馬司仍舊，而定上馬一匹，給茶百二十斤，中七十斤，駒五十斤。
三十年改設秦州茶馬司於西寧，敕右軍都督曰：“近者私茶出境，互市者少，馬日貴而茶日賤，啟番人玩侮之心。檄秦、蜀二府，發都司官軍於松潘、碉門、黎、雅、河州、臨洮及入西番關口外，巡禁私茶之出境者。”又遣駙馬都尉謝達諭蜀王椿曰：“國家榷茶，本資易馬。邊吏失譏，私販出境，惟易紅纓雜物。使番人坐收其利，而馬入中國者少，豈所以制戎狄哉！爾其諭布政司、都司，嚴為防禁，毋致失利。”
當是時，帝綢繆邊防，用茶易馬，固番人心，且以強中國。嘗謂戶部尚書郁新：“用陜西漢中茶三百萬斤，可得馬三萬匹，四川松、茂茶如之。販鬻之禁，不可不嚴。”以故遣僉都御史鄧文鏗等察川、陜私茶；駙馬都尉歐陽倫以私茶坐死。又制金牌信符，命曹國公李景隆赍入番，與諸番要約，篆文上曰“皇帝圣旨”，左曰“合當差發”，右曰“不信者斬”。凡四十一面：洮州火把藏思囊日等族，牌四面，納馬三千五十匹；河州必里衛西番二十九族，牌二十一面，納馬七千七百五匹；西寧曲先、阿端、罕東、安定四衛，巴哇、申中、申藏等族，牌十六面，納馬三千五十匹。下號金牌降諸番，上號藏內府以為契，三歲一遣官合符。其通道有二，一出河州，一出碉門，運茶五十馀萬斤，獲馬萬三千八百匹。太祖之馭番如此。