“只能一點一點突破。先用氏族會議與古老誓約撬開一點縫隙，讓貨物部分流通，就可以為下一步行事打下基礎。尼爾家族必須優先恢復，近衛軍的符文器要再次裝備起來。以十年后的氏族大會為期限，尼爾家族必須重新成為上位家族，獲得五張堅古王推選票資格……”
一連串的腳步聲由遠及近，安托萬的近衛侍從帶來消息：“領主大人，已經去工會打聽了，還是沒有狩獵隊試煉的消息。其他職業方向的年輕人都已經返回，除了兩個……”
安托萬抬起手來，侍從立刻閉上嘴巴。“狩獵隊派出搜索人員了嗎？他們回來沒有？”
“也都還沒有回來。”侍從說到：“搜索人員是兩天前出發的，如果按照……”
“集合近衛，要兩個小隊共二十人，準備與我一起去調查這件事。狩獵工會派三個向導，讓石錘會長一起跟著去。怎么一個試煉還能給我找這么多麻煩？”
“是，我這就去傳令。”侍從隨后問道：“是否要通知甘勞妲·尼爾女士？”
“我親自跟她說。”安托萬揮揮手，然后沿著城墻的臺階向領主府的城堡快步走去。
城堡是個好地方，里面有符文強化的控溫控濕系統，干凈的空氣總能讓人感到舒適。在鋪著毛毯的走廊里，總能聽到孩子和他們的朋友歡笑嬉鬧的聲音。安托萬和甘勞妲育有四個孩子，分別是長子萊萬托，長女易蓓科，次女赫茵，幼子方特恩。其實他們還有一個義子，也就是達貢，按照年齡他應該以兩歲之差排在易蓓科后面。
自一歲半起，達貢就不住在這里，否則這里歡笑嬉鬧的聲音中也該有他的一份。安托萬循著聲音，甘勞妲一般都會和易蓓科在一起，赫茵會在不遠處，所以往最熱鬧的地方去保準沒錯。
安托萬的突然出現把兩個堅古族姑娘嚇了一跳，她們擺擺手，微微鞠躬后趕緊跑了，將房間讓給父母交談。甘勞妲皺著眉，有些埋怨地說道：“我正在和易蓓科一起教赫茵識字，故事只講了一半，這下她又不用練習抄寫了。”
“有麻煩事情。”安托萬嘆了口氣是，說道：“狩獵工會的試煉到現在還沒完成，已經慢了四天。前兩天派出去的獵人也還沒有回報，我準備帶著兩個近衛隊親自查看。”
甘勞妲心里一驚，忙問：“達貢也還沒回來？”
“對，這是最麻煩的事情。如果他出事，那就只能讓萊萬科去秘納米利斯了。我真不想見到這個結局。”安托萬說道：“我應該在成人儀式上直接帶走達貢，不該放他去參加試煉。這就是教訓：早做決定就能減少意外的發生。”
甘勞妲閉上雙眼嘆了口氣，緩緩說道：“是我沒有下定決心，因此你沒有采取行動，但這不代表達貢就一定死了。我和你一起去找達貢，我的幽靈蛇法術能夠加強偵查的效果。”