“我不是什么老爺。”
達貢邁開雙腿，在松林中踱步。地上稍顯腐敗的松針堆疊起來，踩著軟綿綿，聞著油膩膩，隱隱有種直頂太陽穴的沖勁。林子里非常寂靜，兩只松鼠和三只貓頭鷹打量了他一會兒，可能在它們一生中還沒有見過堅古族人，只覺得新奇，但還沒有新奇到想來研究一下。所以達貢在這里不受打擾，可以好好思考。
他仔細思考自己的身世，然后思考自己在堅古族社會中所處的位置，然后還是堅定了原來的想法：他不是天生的領主，更不是天生的老爺。尼爾家族的地位、權力和財產，他沒有出力，他沒有去索要的資格。如果尼爾家族要給他，他當然不會虛偽地拒絕，只是達貢更想為鋼鑄家掙一個更好的未來，用自己的手為奧力森掙一個更好的未來。
“如果我當自己是老爺了，那就意味著我正惦念著尼爾家的東西。”達貢搖搖頭，他認為那樣的行徑非常可恥，也非常懶惰。
“懶惰……”達貢拽拽胡須，覺得這是自己最不能接受的東西了。來到赤嶺城，他是來提供幫助的，絕不是在這里休閑放松，吃吃喝喝的。現在地下通道還沒有貫通，外圍防線還沒有建立好，巡邏兵也沒有完全控制住周圍的環境。過冬的儲備看起來夠了，但缺乏應對突發情況的準備；武器和彈藥足夠防守大門，但也只夠防守大門。周圍的蠻族部落到底什么樣，能不能處好關系，托班那邊也沒數。事情還有很多，怎么能夠懶惰？
得行動起來，不僅自己要行動起來，還要帶動其他人。達貢微微皺眉，思考著自己應該怎么辦。他漸漸停了下來，靠在樹上沉思，一時間仿佛雕像一樣。
五只駝鹿從樹林遠端經過，其中一只警惕地看了達貢一眼，然后緩緩踱步離開。一只年輕些的，好奇心和膽量更足的靠了過來。雖然也不算很近，大約十多米的距離，但已經到了達貢的射程范圍。它看到一塊裸露的美味苔蘚，又肥又厚又香，怎能不吃上一口？
達貢拿出彈弓，先用緩慢的動作拉滿，然后瞄準射擊。彈弓發射之后，他召喚傀儡坐騎并掏出飛斧追了上去。那鹿被鐵彈丸打中后腿，骨頭估計都裂了，一跑就跌倒。它被迅速擊殺，然后橫躺在達貢的肩膀上。
林地里的確有許多好東西，不止是木材，這里還生活著大量野生動物。現在達貢知道蠻族部落里的松果都是哪里來的，這片林子在資源方面的重要性甚至不亞于火紋鋼礦藏。達貢簡單在里面轉了一圈，沒有逛遍，就看到三群不下五十只各種鹿。他看到一只有啃樹皮惡習的梅花鹿，于是肩膀上又多了一只戰利品。
一只胸前有白色V字花紋的黑熊想要搶奪達貢的戰利品，半路把他攔住了。達貢看了看肩膀上的鹿，看看體重得按噸算的大熊，覺得自己不能貪得無厭。于是他召喚坐騎傀儡，用猙獰的泥土熊蜥形象嚇跑了大熊，再次跨河返回。
兩頭鹿是要用來吃的，要吃肯定要洗剝干凈，身邊就是流動的河水，不在這里做，難道還扛回山里去？達貢停在河邊，掏出隨身的蛋刀，沿著鹿的肚皮從頭向尾剖開，在脖頸和四蹄處做環切，準備開始剝皮。