南方的天空有了永恒的地標：熔火門柱的紅色細線縱貫天空，將地平線和星平線連接到一起。它在黑夜里格外明顯，幾乎可以從世界的任何角落看到。即便在白天，陽光照耀之下，那道細細的紅線也在時刻提醒人們：源源不斷的魔物一直在聚集力量。
普通人會覺得緊張，而有戰略頭腦的人想方設法讓民眾不要陷入慌亂之中。魔物與地面生物的戰斗已經持續了數千年，他們在無限迷宮的交鋒中已經互相了解，尤其是了解對方的戰爭潛力。來到地表，魔物發揮的空間的確變得更加廣闊，但這不代表他們猛然間就能將實力擴張好幾倍。就如同五族聯盟要適應無限迷宮的環境一樣，魔物也要先適應地表，尤其是理解“天空”這個概念，擺脫對洞穴環境的戰斗依賴。魔物們增加數量，暫時只能自保，想要攻擊出來并對王國級別的目標產生威脅，至少還要兩三年的時間。
而五族聯盟——現在成了“正義聯盟”——的戰略指導方針非常明確：運用飛空城和遠程法術，爭取最好的戰損比，不斷壓縮和消耗魔物的生存資源。魔物也需要吃東西，他們在地底有獨特的食物來源，大多是一些可以吸收火元素能量并轉化為營養物質的動植物。而這些動植物來到地表，生存能力肯定會受到影響。正義聯盟估計它們很難為魔物們提供足夠的糧食，而破壞補給線與后勤一直是收益巨大的戰爭方式，自然成了戰術首選。
超遠距預言法陣偵查，超遠距塑能轟炸，對所有疑似農田的區域進行破壞。南方的精靈專門負責這項工作。而北方的精靈則抓緊時間改造開拓城，一定要確保它萬無一失。法師協會與精靈王一起進行著一個計劃，他們想用飛空城突襲魔物，嘗試搶回其他飛空城的核心，從而更劃算地增加飛空城的數量。
飛空城核心不能落入魔物手中，不能讓他們弄明白飛行的秘密——這是正義聯盟的共識，而正義聯盟也一直向精靈王索要飛空城的制造方法。精靈王用兩個理由回絕了艾絲·艾恩神殿的要求，一個是擔心正義聯盟泄密，制造方法被魔物聽了去。另一個是達貢還活著，艾絲·艾恩神殿言而無信，欠他的承諾沒有做到。
精靈王已經改了主意，暫時不想讓達貢死了。只要達貢沒死，艾絲·艾恩神殿就欠他的，在談判中就會矮一頭，這可以讓精靈持續得利。尤其是在正義聯盟設立之初，艾絲·艾恩神殿好不容易爭取到主導權，但是各個種族依舊習慣于服從精靈王的領導力。這個時候，神殿無法立刻實際掌控正義聯盟，又不能翻臉，唯一的選擇是慢慢經營，逐步建立威信。而建立威信最重要的就是能夠帶領大家勝利，這又離不開南北兩支精靈的輔助。
南方正義聯盟的情況大致就是這樣，而在北方，草原迎來了春天，達貢盤踞的蛋島也迎來了難得的發展窗口。這個冬天，得益于良好的食物儲備和基礎設施建設，蛋島沒有發生一起凍餓致死的事情，這在它歷史上都極為罕見。大家都相信這是達貢總指揮帶來的改變，而達貢認為，這是蛋島全體居民、先鋒軍以及神殿牧師們集體的力量。
“我也沒收獲糧食，也沒喂養牛羊，只是蓋了一座神殿。”達貢說：“糧食是大家收集、保管和分發的，這個功勞是屬于每一個人的。除了一點點領導之功，其他的我可不會冒領。”
難得安穩過冬，托蒙德建議達貢進行表彰，重點放在幫助政府保護糧食倉庫、照顧牲畜、安防巡邏等方面有突出表現的人。“儀式要隆重些，讓蛋島的居民記住，好好跟著你、跟著先鋒軍和奧力神殿，生活可以多么美好！”
這是個很好的建議，達貢讓蛋島市政府報了一個八人名單上來，并在當地傳統的“雪融節”這一天為他們頒獎。一人一根牦牛腿，外加堅古族工匠制作的小獎杯，擺放在家中很有紀念意義。而達貢也根據當地人的喜好，為八人中的六個年輕人施展祝福，專門選了非常罕見的“生育祝福”。