他走到書案前，目光落在攤開的策論上，墨跡已干，字字如鐵畫銀鉤，力透紙背。
然而，那字里行間蘊含的龍吟虎嘯之氣，卻難以驅散心頭盤踞的陰霾——林噙霜的毒計，呂梁山的殺局，陸紅提的孤身涉險，還有明日余府那場暗藏機鋒的“賞梅宴”。
盛長權默默地坐下，隱藏在黑暗之中。
……
翌日，余閣老府邸。
梅香浮動，清雅怡人。
盛家馬車停在角門，盛老太太扶著房媽媽的手穩穩下車，儀態端方。
明蘭緊隨其后，身著茜色繡折枝梅花錦襖，外罩一件月白色銀狐裘滾邊的斗篷，素雅中透著貴氣，鬢邊簪了一朵新掐的粉梅，更添幾分靈動嬌俏。
她目光沉靜，不動聲色地打量著閣老府邸，其間，一草一木都透著主人家多年積蘊的厚重與端莊。
盛長權落后半步，青衫磊落，神色沉凝，目光在掠過那重重門楣時，深邃難辨。
因為察覺到余閣老的意思，所以盛老太太只帶了明蘭姐弟出席。
只是，這個舉動卻是教家里熱鬧開來了。
不過，此時的盛府的林棲閣和葳蕤院，氣氛卻是截然不同。
……
盛府。
林棲閣。
“憑什么？！”
林噙霜得知消息，氣得粉面含煞，一把將剛插好的梅花連瓶帶花掃落在地，瓷瓶碎裂聲刺耳，花瓣零落狼藉。
“憑什么只帶那個權小子和明丫頭去？我們墨蘭哪點比不上？”
“墨蘭的才情、容貌，哪樣不是拔尖的？”
她絞著手中的帕子，在屋里疾走，聲音又尖又利，幾乎要戳破屋頂。
“余閣老府上那樣的場合，多少貴人往來，正是露臉的好時機！就算……”
“就算余閣老看中了那庶子的才學，想相看孫女婿，可這樣天大的機會，怎么能生生讓明蘭那丫頭占了便宜去！”
“老太太偏心眼偏到咯吱窩了！主君怎么也糊涂了心肝，由著她們如此作踐我的墨蘭！”
“我們墨蘭的前程啊，生生被耽誤了！”
她越說越氣，胸口劇烈起伏，抓起榻上一個引枕狠狠捶打，仿佛那引枕是阻了她女兒青云路的仇敵。
墨蘭伏在繡墩上，嚶嚶哭泣，淚珠兒斷了線似的滾落：“父親……父親心里只有長權和明蘭，何曾想過女兒半分？”
“余閣老府上的賞梅宴，京中有頭有臉的人家都會去，女兒……女兒若能得見一二貴人……便是死了也甘心！”
“如今……全成了泡影！定是明蘭在老太太面前嚼了舌根！”
她抬起淚眼，眼中交織著委屈與怨毒，將明蘭和長權恨了個徹底，一時竟將心心念念的梁涵也拋在了腦后。
“我的墨兒呀……”
林噙霜止不住摟著明蘭，心肝寶貝地心疼起來了……
……
正院，葳蕤軒。
“啪！”
王大娘子王若弗正剔著蟹殼，聞聽劉媽媽回報，銀簽子連帶蟹殼重重拍在碟子里，發出脆響。