正當頭，明蘭回想著方才自家阿弟那挺拔清雅的身影，以及當時余嫣然那轉瞬即逝的羞澀。
她舉起帕子，悄悄一笑，倒是惹得眾多小姐妹的注意。
“盛家姐姐，那位便是令弟嗎？”
還不待眾人詢問，一旁的小姐妹，有人突然張口問了句。
嗯？
明蘭循聲望去，赫然就是沈青蘅。
迎著明蘭的目光，沈青蘅并未閃躲，反而是眨眨眼，眼神清澈銳利地反過來，坦誠地直視著明蘭。
“家父沈巍曾看過令弟的文章，提及盛六郎策論筆鋒犀利，切中時弊，今日一見，果然氣度不凡。”
她向前一步，聲音清脆爽朗，帶著一絲好奇地問道。
她特意點出父親官職和看過策論，既顯家世，也表明她并非只關注皮相。
明蘭心中微訝，面上含笑，正欲答話。
卻見原本一直垂首羞澀的余嫣然，忽地抬起眼簾，聲音輕柔卻清晰地接過了話頭：“沈家妹妹好眼力，正是盛家六郎。家祖方才在書房中還與六郎品茗論道，想來亦是十分欣賞六郎的學識見解。”
她語氣平和自然，仿佛只是陳述事實，但那話語間將“家祖”與“書房論道”抬出，無形中為盛長權增添了一層分量，也巧妙地隔開了沈青蘅那略顯直接的探究，維護之意不言而喻。
沈青蘅聞言，目光在余嫣然和明蘭之間微微一轉，唇角勾起一抹了然又略帶玩味的笑意，并未因余嫣然的話而退縮，反而更添幾分興趣。
她看向明蘭，落落大方地頷首致意：“原來如此！”
“余閣老學究天人，能得他老人家指點，盛六郎前程不可限量。盛家姐姐，春闈在即，不知盛六郎對今科策論方向……”她似乎還想深入探討，但被旁邊一位相熟的姑娘輕輕拉了下袖子，示意場合不宜。
沈青蘅這才意識到自己有些忘形，掩口一笑，眼中卻無多少尷尬，只有意猶未盡：“是我唐突了，盛家姐姐莫怪。”
“哪里的話。”明蘭伸手拉住沈青蘅的手，笑著道：“我家阿弟還要多謝沈大人的指點呢……”
“……”
其實，明蘭并不清楚，她家阿弟的名聲早已在汴京城里流傳開來了。
畢竟，除了盛長權本身確實是有才之外，其那手“自我炒作”也早已讓他在這龍虎滿地的汴京城里化身為頗為有名的才子，再加上容貌俊美，文采亦是飛揚，是進士乃至三甲的有力種子，所以，在那些有些為自家姑娘相看的人家里，盛長權已然是塊香餑餑了。
……
余閣老并未立刻離開書房，他負手立于窗前，望著窗外那片疏影橫斜的梅林，目光深遠。
“是個好孩子啊……”他低聲喟嘆，語氣復雜。
盛長權，璞玉渾金，心志堅定，前途不可限量。
他的孫女嫣然，溫婉嫻靜，知書達理，亦是難得的閨秀。
然而……
一番言談后，盛長權舉止固然清雅從容，無可挑剔，甚至是表現出他這個年紀該有的純真。
只是，他表現的越無辜，余閣老就清楚他的底色。
畢竟，之前他們可是打過交道的，尤其是當時盛長權竟然敢應下給申府傳信之事，那就說明他不甘平凡，有著成為弄潮兒的可能。
也正是因此，余閣老才在宴席中故意不談此事，除了，確實要保密之外，其另一重目的也是想要對他磨煉一二，讓其養些城府。
果然，盛長權一點就通，這次的談論中絲毫不提那事，就跟沒發生過一般。
這種人，這樣的氣質，太過深沉，也太過危險。
而他的嫣然，像一株需要精心呵護、遠離風雨的溫室幽蘭。
她需要的是溫潤如玉、能給她一世安穩的夫君，而非一個注定要在驚濤駭浪中搏殺的弄潮兒。
“守心以誠……勇往直前……”余閣老喃喃重復，嘴角泛起一絲苦笑。
這少年郎的“誠”，是忠于抱負與守護，非兒女情長。
他的“勇往直前”，腳下踏著的，恐怕是荊棘叢生、白骨鋪就的險途，他的孫女，怕是擔不起這份沉重。
“罷了……”余閣老長長嘆息一聲，心中那份隱秘的期許徹底放下。
盛長權很好，只是……不適合嫣然。
強扭的瓜不甜。
那方“松煙”古硯，便是他對這少年才俊最后的、純粹的期許與告別。
至于姻緣……隨緣吧……
余閣老，望著窗外，默默不語。</p>