盛老太太最后沉聲道：“眼下，祖母只愿權哥兒真能持此硯，秉此心，不負所學，不負此身，于春闈之中蟾宮折桂，為我盛家光耀門楣！”
至于姻緣，老太太心中已有了更深的思量，絕非余、沈二家此刻能定。
她老人家暗自想道：“依著紘兒的性子，對余家怕是也存著幾分疑慮。”
余正浩之事雖未明傳，但是憑借盛紘兄謹小慎微的本事，他還是能夠察覺到其中的某些不對勁，甚至，盛紘還曾在盛老太太赴宴時隱晦地提過此事。
同時這也解釋了為何盛家對余閣老的“看重”并未表現出過分的熱切。
馬車轆轆前行，將余府的梅香、沈小姐審視的目光以及暗涌的機鋒，都遠遠拋在了漸沉的暮色之后。
……
盛長權捧著那沉甸甸的紫檀錦盒，隨著盛老太太與明蘭回到壽安堂。
待到祖孫三人坐定，奉上熱茶，驅散了身上的寒意，盛老太太方才緩緩睜開眼，目光如炬，直直看向盛長權。
“權哥兒，”老太太的聲音平和卻帶著不容回避的穿透力，“余閣老……待你如何？書房之中，可還融洽？”
盛長權將錦盒恭敬地置于老太太身前的案幾上，神色沉穩，將書房對答、余閣老考較、贈硯以及改口稱“小友”的細節，一一清晰稟明，語氣平靜無波，仿佛在敘述他人之事。
盛老太太靜靜聽完，目光落在那方古樸厚重的“松煙”古硯上。
她伸出布滿歲月痕跡的手，指尖輕輕拂過硯身溫潤冰涼的質地，感受著那沉淀了時光與文人風骨的厚重。
良久，她才緩緩開口，聲音低沉而充滿洞察世事的睿智：“余松年……這是把他對清流風骨的最后一點念想，把他畢生堅守卻終將退場的道統，托付給你了。”
回到府中，她言語間也少了幾分顧忌，直接點破關鍵：“稱你‘小友’，是前輩對同道后輩的極高看重，亦是……一種無聲的訣別。”
盛長權微微垂首，斂目道：“孫兒明白。”
“明白就好。”盛老太太看著他，眼神深邃，仿佛要穿透他平靜的外表，直抵內心，“他贈你此硯，望你持身以正，守心以誠，書錦繡文章，開清正之風。這份期許，其心可鑒，其志可嘉。”
“但是，權哥兒，”老太太話鋒陡然一轉，語氣變得無比凝重，帶著歷經世事的告誡，“你需更要明白一點！余松年其人，清流風骨浸潤一生，最是推崇品性純粹、心無雜念的君子之道。”
“他今日欣賞你言語間流露的‘正’與‘誠’，改日若知曉你為家族存續、為前程功名、為護住你想護之人，不得不行些權宜之計，用些非常手段，甚至卷入他眼中所謂的‘濁流’紛爭……”
“他這份今日的看重與期許，恐怕頃刻間便會化為深深的失望，乃至……”
“忌憚與疏遠！”
老太太的目光投向窗外沉沉的夜色，仿佛穿透了時空，看到了余閣老內心的權衡：“他那孫女余嫣然，是朵被呵護得太好的嬌花，經不起你路上必然的風霜刀劍。余松年今日設宴，怕是早已從你眼底深處那不屬于少年人的深沉與銳利中，看出你并非嫣然良配。”
“這方‘松煙’，是他贈予他心目中未來清流砥柱的臨別之禮，而非結兩姓之好的信物！”