壽安堂內，氣氛凝重得幾乎能滴出水來。
盛老太太端坐主位，背脊挺直，臉色沉肅如鐵鑄，眼神冰冷銳利。
關于林噙霜的處置，她心中早已有了決斷——此獠不除，盛家永無寧日！
面前地上，一小片未及清理的碎瓷在燭光下閃著冷光，那是她在與房媽媽談論華蘭慘狀時，因極度震怒而失手摔碎的茶盞。
當盛紘與王若弗進來，正要躬身行禮時，老太太疲憊而沉重地擺擺手：“免了虛禮。你們的來意，我都知道了。”
她的目光如寒潭之水，緩緩掃過形容枯槁、失魂落魄的兒子，又落在滿面淚痕、眼中交織著恨意與傷心的兒媳身上，最終定格在盛紘臉上，聲音帶著一種穿透人心的沉重力量：“家門不幸，禍起蕭墻。林氏之罪，陰狠歹毒，罄竹難書！此等禍家亂源，斷不能容！”
“此事關乎盛家百年清譽、子孫根基，你處置得對，當機立斷，很好。”
得到老太太的明確肯定，盛紘心中那根緊繃的弦稍稍一松，但隨即涌上的是更尖銳、更噬心的痛苦。
“母親……楓兒他……前程盡毀啊……”
“楓哥兒無辜受難，斷臂之痛，是我盛家之殤，亦是家門之恥！”老太太眼中痛色深沉，帶著無盡的惋惜，但語氣卻異常堅定，“然事已至此，沉溺悲痛于事無補！”
“當務之急，是徹底清理門戶，以儆效尤！務必穩住家宅，震懾人心！林氏與周雪娘，必須嚴懲！絕無寬宥！”
“母親明鑒！兒媳恨不能將那賤人千刀萬剮，方解心頭之恨！”王若弗立刻嘶聲附和，眼中燃燒著復仇的火焰。
“母親！還有華兒！”
盛紘仿佛抓住了救命稻草，急聲將王若弗在袁家的見聞復述了一遍，說到華蘭形容枯槁、實哥兒被強行奪走時，這位素來注重官聲體面、喜怒不形于色的盛家主君，聲音也控制不住地哽咽起來，眼眶泛紅。
“母親！袁家如此作踐我盛家嫡長女，視我盛家如無物！是可忍，孰不可忍！求母親示下，我們……我們該如何是好？”
盛老太太聽完，陷入了長久的沉默。
那沉默沉重得仿佛有千鈞之力，壓得整個壽安堂的空氣都凝固了。
良久。
她枯瘦的手指緊緊攥著腕間的佛珠，指節因過度用力而泛出青白色，檀木珠子發出細微的、令人心焦的摩擦聲。
“今日……我也去了忠勤伯府。”老太太的聲音低沉沙啞，帶著一種親歷者的切膚之痛，“華兒她……確實被磋磨得不成樣子了！”
眼前仿佛又浮現出那令人心碎的一幕：曾經在她膝下承歡、明媚鮮妍如牡丹般的華蘭，如今像一朵枯萎凋零的花，躺在冰冷簡陋的床榻上，隔著那道薄薄的簾子，用微弱得如同游絲般的聲音，哀哀地祈求著想多看親生骨肉一眼。
而那個被奶娘抱在懷里、本應活潑可愛的實哥兒，小臉蔫蔫的，眼神怯怯，全然失去了在盛家時的靈動生氣。
袁夫人那張看似慈眉善目、實則刻薄冰冷的虛偽嘴臉，如同毒蛇的信子，至今讓她心頭發寒，怒火中燒！
“袁家……”老太太猛地睜開眼，眼中寒光暴射，如同淬了毒的冰錐，“仗著那點勛貴門第的虛架子，欺我盛家根基尚淺，無人撐腰！其行可鄙！其心可誅！”
她話鋒一轉，語氣卻帶著一種更深沉的、令人窒息的無奈與冰冷：“然！孝道大過天！”
“那袁夫人手中握著‘孝’字金牌，這便是她磋磨華蘭的依仗，華蘭但凡敢有半分忤逆之舉，哪怕只是流露出不滿，便是萬劫不復之局！”
盛老太太嘆了口氣：“休妻！奪子！將華蘭徹底打入深淵，讓她永世不得翻身！這些……都不過是袁夫人一念之間。”
“甚至只需動動嘴皮子，便能扣下來的滔天罪名！至于些許罵名？哼，對于那等刻薄成性、臉厚心黑之人，又算得了什么！”
“難道……難道就眼睜睜看著華兒被那老虔婆磋磨至死嗎？”王若弗再也忍不住，失聲痛哭起來，絕望地看向老太太，仿佛抓住最后一根浮木，“我的實哥兒……我的外孫啊！”</p>