曹操說，哎呀，算了吧，說老實話我和袁紹作戰是以弱勝強，袁紹是強勢，我是弱勢，那個時候連我曹操自己老實說心里都沒底，我都沒有把握能不能打勝這一仗，何況大家呢？
很正常嘛！曹操這手做得實在是聰明，聰明在什么地方呢？他很清楚，當時的形勢就是他說的那個情況，那么既然是那樣一個情況，當時秘密和袁紹有來往的，肯定不是一個小數，不是一個兩個、三個五個，弄不好就是幾十個、上百個。
這些人你都清算，你清算不了，既然清算不了，不如干脆不清算，我不但不清算，我連把柄我都不拿在手里，我當著你的面我沒有拆封，我沒有看，我不知道有誰在勾結袁紹，我現在把證據全部燒毀，大家放心好了，只要以后你跟著我曹某人，忠心耿耿，以前的事我不知道，人情做到底了。
曹操很清楚，在這樣復雜的政治斗爭當中，有些時候是要裝糊涂的，裝糊涂才能寬容人，寬容人才能得人心，得人心才能的天下，所以叫做老白姓有句話說“不啞不聾不做阿公”，有時候就是要裝聾作啞。
洞悉人心、洞察人性已經不容易，設身處地、將心比心就更不容易，更為難得的是曹操在做這些事情的時候，比方說他銷毀這些證據，他獎勵他手下的將領，他給自己的缺點錯誤做檢討，他感謝那些給他提意見的人，他做這些所有事情的時候，他做得坦誠，大氣，自然，實在，一點沒有裝腔作勢的樣子，這就太難了。
曹操能夠洞察人性，洞悉人心，也就掌握了用人之道。曹操掌握了用人之道，也就知道了手下的人才最需要什么。
當曹操知道了人才的需求，也就知道了他能夠給予人才什么。因此說到底，曹操的用人之道也就是他的做人之道，那么曹操的做人之道究竟是什么呢？曹操為什么能做到這一點呢？?幾個原因：
第一點，????曹操聰明，他知道一個搞政治斗爭的人，一個在戰場上作
戰的的人，全講真話那是不可能的，全講假話是行不通的，這樣一個人必須把握什么時候說真話，什么時候說假話，對誰說真話，對誰說假話。
對敵人，你肯定要說假話，兵不厭詐嘛，你不能說實話；但是你對你自己的謀士，他們可都是聰明人，那你要說真話，你說真話你才能換取信任，你換取了信任他才會盡心竭力地為你出謀劃策，你才能克敵制勝。曹操他能夠把握這個真假之間的這個度，這叫做聰明。
第二個原因就是隨和，曹操這個人性格里面有很好的一面就是他是個性情中人。
我們都知道曹操是個詩人，他身上既有軍事將領的素質，他也有詩人的氣質，他只要不是在正式辦公、正式作戰的時候，他為人是很隨和的，他會跟大家說說笑話，開開玩笑，打打哈哈，這樣他就有了一種親和力。
一個做領導的，太嚴肅了不好，太嚴肅了，人家覺得你不可親近；太隨便了也不好，太隨便了你沒有威望。
最好是像曹操這樣，需要威望的時候他是不怒而威，平時的時候他又親切隨和，這樣就使自己的下屬既尊敬他，又愛戴他，這個分寸，曹操也把握得很好。
所以曹操經常把正經事用開玩笑的口氣來說，比方說他有一個人在他敵人那邊，自己的父親被曹操下了大獄，曹操就給他寫封信說，令尊大人在我的監獄里日子過得還不錯，不過呢，國家也不能老掏錢替人家的爸爸養老啊，你看著辦吧，非常好玩兒。