幾天后，桂榜貼出，路旻的名字排在第5名。然后省城就彌漫著兩種截然相反的情緒，喜出望外跟如喪考妣。不過，失敗者的情緒除了她自己已經無人在意，大家目前在意的是，巡撫大人召開的鹿鳴宴。
鹿鳴宴的召開一是巡撫犒勞一下未來的賢才，而是結個善緣。對于眾多中榜的人來說也是個好機會，能跟上官同坐一堂吃飯總是令人興奮，更何況還能見見自己的同年，這些都是以后的人脈。
路旻妻夫兩自己稍作慶祝后，就收拾收拾準備去參加巡撫大人的宴會。何琿擔心道：“我們之前得罪了巡撫大人師爺的侄女，會不會有問題？”
路旻看到何琿一臉擔心自責的樣子，就知道他肯定又鉆了牛角尖，將罪責都擔到自己身上了。她安慰道：“沒事，該擔心的是她而不是我。這也不是你的錯，是那些視律法于無物的人太猖狂，她們禍害的人那么多，我們只是正好撞上了而已。”
何琿稍稍放下了心，看著路旻出了門去參加宴會。
宴會上，各式穿長衫的士人不管認識不認識的都積極打招呼，力求讓在場的人把自己看個眼熟，萬一以后有誰發達了，千萬記得茍富貴，勿相忘，這里還有個同年等著你提拔。
路旻也不免俗地跟大家打招呼，介紹自己一番。劉億也來了，兩人也稍微多談了幾句，然后又各自分開去認識新的人。就這么各人寒暄一會，宴會開始的時間也到了。
巡撫大人駕臨了宴會，然后開場說了一段鼓勵的話，又著重認識了一下前十名，又鼓勵了一番，勉勵大家要多多努力，為國家，為皇帝盡忠。
流程走完后，基本就是交流會，巡撫挑選順眼的人親切交談，同年之間友好交流，各自敬酒，敬朋友，敬上官，有才的還能賦詩，實在沒詩才的跟著叫好，
喝了兩杯酒之后，這群進門時看起來儒雅風度的讀書人全都變了樣子。要么慷慨激昂地吟詩作賦，要么對未來的考試心里戰戰，要么訴說自己的偉大志向......
總之，大家都是國家的好士子，皇上的好臣子，學成一身文武藝，都是為了賣與帝王家。在場的世子高興，讓上官知道了自己的志向，巡撫也高興，自己的宴會開得這么成功，傳到皇上耳朵里，也是自己的功勞。
一場鹿鳴宴，賓主盡歡，然后繁華散盡，各自離去。
路旻雖說喝得也不少，可她還記得要調查一下巡撫身邊的師爺，姓吳的師爺。這個倒不難，巡撫府里的奴才肯定知道。但先不說這些奴才會不會說，就是人家告訴你了，回頭巡撫能不知道，你打聽了她的師爺？
所以，路旻選擇催眠。不涉及機密，也不會引起奴才意志的反抗，這種催眠對路旻來說，輕而易舉。
吳師爺確實是巡撫身邊的師爺，是巡撫上任后從本地找的。雖然從表面來看，巡撫對每個師爺一視同仁，但她府上的奴才卻知道，她最信任的是跟著她上任的郝師爺，對吳師爺不太看重。
從奴才的話里，路旻判斷出，這個吳師爺的作用應該是用來處理本地事務，是巡撫跟當地的橋梁。要說，這個吳師爺有多大作用，倒也不是，她最大的作用就是了解當地，可以跟當地人溝通。
從這個方面來說，其實吳師爺不太重要，路旻有把握，巡撫應該不會包庇吳師爺。那就簡單了，只要直接報官就行了，雖然她不能報官，但被吳小姐禍害的又不止她一個。
路旻搜索到了一個曾經被吳小姐禍害的人家，暗暗引導后，她們就決定去衙門報官。果然，巡撫并沒有因為自己的師爺，包庇吳小姐，而是徹查事情的真相。
這樣一來，報官的人就更多了，都是被吳小姐禍害的。以前她們害怕官字兩張口，互相包庇，現在一看，巡撫大人非但沒包庇，還有可能償還自己的損失，不加入的都是傻子。
看見這么多人報官，巡撫都愣了一下，難道本地的吏治已經壞到了這種地步？一個小小的師爺的侄女，連官身都沒有，就能欺女霸男，虎作非為？
還好，仔細調查后，發現這種情況只是個別現象，巡撫才松了口氣。不過，對于罪魁禍首吳小姐，巡撫也是不能姑息的，一定要給受害者一個公道。