萬柳街，花凝露。
葉清染與程昱端坐對弈，錢掌柜托著下巴立在一側觀望，臉上的神情時而恍然時而緊張，竟是比下棋的兩人還要精彩。
黑白二子交錯落下，你來我往，兩人局勢此消彼長，一時竟難分勝負。
錢掌柜忽然心生一絲驚詫，程公子的棋藝如此高超，當初他是怎么在程公子手下過了那么多招的？
難道說是……他的棋藝也很是過人？
一子落罷，錢掌柜驚愕出聲，“竟是和棋！”
程昱彎唇一笑，如同在暖陽下盛綻的幽蘭，清雅又溫和，“葉小姐棋藝了得，在下佩服。”
“是程公子謙讓了。”葉清染唇邊亦綻放了徐徐笑意，她已許久沒有與人對弈的這般酣暢淋漓了。
兩人相視而笑，之間的疏離早已在一日日的相處中漸漸淡去。
程昱發現，葉清染身上的疏淡并非天性使然，而是一種她對自己的保護，以清淡疏離阻絕了大部分人的靠近。
可你一旦拿出真心，她也必然真心回對。
“你先坐，我去煮茶來。”
程昱頷首笑笑，眸中的溫柔直到望不見葉清染的身影方才消失。
“程公子。”錢掌柜笑著坐了下來，滿眼期待的看著程昱，“程公子，我們也來下一盤？”
望著笑意涔涔的錢掌柜，程昱溫和笑了笑，挽袖做了一個請的手勢，但不過須臾便將錢掌柜眼中的光殺的絲毫不剩。
一局終了，快得小伙計佟鳴覺得自己不過打了一個哈欠而已。
“承認了。”程昱笑意溫純，舉止淡若清風，似與方才在棋盤之上大殺八方之人判若兩人。
錢掌柜抽了抽嘴角，強顏歡笑，心里卻哭著要告別棋壇了。
東家與程公子是棋逢對手，旗鼓相當，他倒好，未來得及開始，便被單方面宣告結束了。
好在有客人進店，打斷了錢掌柜的尷尬。
來人是幾個穿著輕紗長裙妙齡少女，她們容貌姣好，身段婀娜，衣料輕薄，隱約可見纖細嫩白的手臂，舉手投足間皆是隨性嫵媚，顯然是附近的花樓女子。
“幾位里面請，咱們店里什么香料都有，您幾位隨便看。”佟鳴過來招呼幾人，可她們的視線卻越過佟鳴與錢掌柜，直直落在了程昱身上。
一身姿纖細修長的少女彎眉一笑，沖著程昱的方向挑了挑下巴，彎唇道：“那位公子也是客人嗎？”
“那位是咱們東家的好友。”佟鳴笑應了聲，便忙將話題引開，“幾位今日想選些什么？店中剛好有上新……欸，客人您……”
誰知那女子推開了佟鳴，擰著纖細的腰肢走向了程昱，媚眼如絲，“這位公子眼生的很，奴家未曾瞧見過公子呢。”
程昱長著一張不笑亦溫的面容，即便他眸色清冷，但依然讓人覺得如沐春風，“在下家不在此。”
女子嬌笑一聲，隨意的坐在了一側的椅子上，抬手挽了挽耳邊的碎發，聲音軟綿，“我瞧公子氣度不凡，不知您出自哪家名門？”
程昱擺弄著手中的棋盤，語氣清淡，“家中行商，算不得名門。”
女子一愣，沒想到這公子看著氣度清貴，竟是商人子弟。
她抿抿唇，心中不信，又問道：“那不知公子家是做何生意的，咱們相識便是有緣，我和姐妹們日后也好去捧場啊。”
其余幾個女子皆掩唇輕笑，隨之附和。
程昱眼眸未抬，手中黑白棋子交錯落下，他一邊與自己對弈，一邊隨口答道：“我家的生意不適合幾位小姐。”
幾人臉上笑意漸收，一人不悅的道：“怎么，公子是瞧不起我們嗎？”
“自然不是。”程昱落下一子，緩緩抬頭，他嘴角微彎的弧度似乎永遠不會改變，但墨眸中的寒光卻直擊女子內心深處，令人驀地心生惶恐，“殺人越貨之事，自然不適合幾位小姐。”
幾人臉上笑意淡去，氣氛漸冷。