日子是在春節期間背著趙家強和馬秋艷確定的，兩人之前已商量好，不舉行儀式，兩人旅行度蜜月，目的地是歐洲，那里是文藝復興的發源地，兩人對那個時候的文化特別癡迷。
雙方父親把確定的日子告訴了兩人時，招來了兩人的強烈反對。趙大磊和馬綿山結成攻守同盟，各自說服自己的子女。
趙大磊和馬綿山有個共同的想法，兩人都知道自己在馬道河的名聲不好，村民們對他們“口下留情”，平時家里的活路大家能來幫忙，大多是看在自己兒女的面子上，他們想在馬道河為子女舉辦婚禮，一方面替兒女們答謝他們，另外一方面借子女來為自己臉上“貼金”，還有就是迎娶新娘從馬道河的河頭到河尾，大操大辦一下，讓村民知道他們家的榮耀，最主要的是讓趙家強和馬秋艷明白馬道河才是他們的根，因為婚姻是一生中的大事，記憶是深刻的，要把這一生永載自己史冊的記憶留在馬道河，擔心他們在城里組建了家庭，到時候自己老了，他們像燕子一樣，成了父母期盼的“候鳥”。
趙家強對他爸還有一點怨恨，這個怨恨來自于他媽，就因為他舍不得花錢，他媽受不住病痛的折磨，喝了農藥而死。后來又責怪他爸為了十萬塊錢的彩禮同意把他姐趙家香嫁給了大她十多歲的鰥夫陳老大，就跟賣了姐姐一樣。不過，他得知姐姐生活的很好，也就不說什么了。姐夫陳老大對他這個小舅子挺關心，上大學的費用幾乎都是姐夫給的，陳老大經常勉勵他，說你的前途不可估量，好好讀書，爭點氣，讓我和你姐以后也沾沾你的光。在城里工作后，趙大磊主動提出給他在城里買房，他很高興，畢竟那時候剛畢業工資不高還要租房，他想買城南的小區房，在城里工作的人幾乎一半都住在城南。他爸說就在城區買，上班方便。他只有聽從，就在城區買了比他年齡都大的老房子，又破又舊，沒有電梯，還在六樓。但他還是很開心，但事后才知道，買房是姐夫陳老大給的錢，陳老大怕他不接受，才讓他老爸出面的，他老爸還在買房的費用中私自吞了陳老大的五萬塊錢。
“家強，我就只有你這個兒子，你就聽爸的吧，就在馬道河舉辦婚禮，以前村里關心你的人個個都希望喝你的喜酒吃你的喜糖呢！”趙大磊近似哀求。
“這些我知道，你不用管了，我到時候會一一買酒買糖去登門道謝！”趙家強態度很強硬，絲毫不讓步。心里說，你不就是希望收點禮金嗎？我小時候你什么時候管過我？連一件衣服一雙鞋子都不愿意給我買，一身爛衣服都是我媽縫補好的，誰還穿補丁的衣服？我受了多少嘲笑受過多少欺辱，你知道嗎？
但他不會明說，畢竟是自己的父親，他的所作所為其他人可以說三道四，但作為兒女的，不宜指責。
趙大磊知道說服不了兒子，只有求助于女兒趙家香和女婿陳老大。
“老大，在我有生之年，最大的愿望，就是給兒子辦一場婚禮，不為別的，就是希望他記得馬道河這兒還有他的家……”趙大磊很有些動情，說著不由地老淚縱橫。
陳老大的年齡比趙大磊小個10歲，也人到中年了，長期在外邊早起晚歸風雨兼程，也懂得家對于自己的重要性。他雖看不慣這個岳父，但他的話說到了自己的心坎里，就答應岳父盡力說服趙家強。
姐夫的話趙家強不得不考慮，但他與馬秋艷有約在先，不能這樣言而無信。
馬秋艷呢，對他爸馬綿山可以說沒什么感情，經常指責他不顧家，成天做著些裝神弄鬼之事，鬼話連篇，自然不聽他的話。
馬綿山經常和人吹噓，說他家的風水是前龍后虎，是個風水寶地，藏龍臥虎。沒一個人反駁他，反倒羨慕他有一對好兒女。他兒子馬達鳴是市郊區鎮的鎮長，為人很和氣，女兒出落得又標致，還很有才華。
馬達鳴從小就對妹妹馬秋艷極為疼愛，馬秋艷大學畢業后，他托人在市一中為她謀了個教師崗位，又出錢在城南交了首付為她買了一套房子。兄妹倆都對父親馬綿山頗有微詞，只因他媽陳大蘭一人在家操持太辛苦了。兄妹倆曾經很多次懇求陳大蘭去城里去住，不再種田了。但她去過，不干活就覺得渾身不自在，加上馬綿山反對，還是回來了。
陳大蘭耳根子軟，禁不住馬綿山的胡言巧語胡攪蠻纏，就對馬秋艷說：“艷吶，還是聽你爸的吧，媽也希望你從這兒嫁出去。”
馬秋艷聽了她媽這句話，知道媽媽為難了，如果不同意，到時候自己和哥哥不在家，不知道她爸會怎么對她媽。
馬秋艷只有含淚說：“媽，我知道您的難處，但不管怎么樣，我還得和家強商量一下。”