鄰居們想到柳家吊唁，卻見柳家大門緊閉，只李媽一個人愁眉苦臉偶爾出門采買也不和人說話，無處發泄的同情醞釀成憤怒，指向螺螄巷。
楊老秀才和楊魯氏倆人出門就被人白眼和唾罵，還有人往螺螄巷楊家丟臭雞蛋。楊魯氏雖然叉著腰在大門口罵兩聲“他家閨女自己短命關我兒什么事”私下也有幾分心虛，只叫楊老秀才趕快跟兒子去信、叫接倆老口去州府住。
柳桃就默默的等著李春，他在外面忙些什么一概不知，什么時候回來也不知道。此時她不便外出散心，不過她心情低落倒也沒想拋頭露面，好在還有那只小白貓作伴。
這天柳桃正在院子里給小白貓洗澡，一個大木盆里灌了熱水，毛全部打濕了小家伙更小的可憐，只一個拳頭大，一身全是骨頭支棱著，瞧著嚇人。邊上凳子上搭著厚布巾，柳桃換了幾條才吸干貓身上的水，然后用自己裙子兜著給它曬太陽。不是別人不幫手，這只貓雖小但很兇，除了柳桃外人略略近點就撲，當初那只大白糖糕卻是很溫順的。
一會兒小白貓毛干了，白蓬蓬一團，當初大白糖糕通體雪白，一根雜毛都沒有，雙眼碧綠，是個美人兒；這只小的卻是一雙黃眼睛，尖嘴猴腮壞脾氣，動不動就一爪子。雖然明白倆個不是一只，但在自己最無助的時候這小家伙從天而降，柳桃也就額外喜歡它，還叫它白糖糕，并且有信心把它養成大白糖糕那樣的美貓。
柳桃就抱著這只小的去廚房給它找魚吃，灶上早準備了魚湯拌飯，一會兒小東西就肚皮滾圓，吃飽喝足就在柳桃膝蓋上打起瞌睡來。柳桃兜著它，有一句沒一句和灶上的婆子商量晚上的菜，她不愿意呆在房間里，一個人太冷清了。
一會兒外面通報說有人遞口信來了。柳桃抱著貓兒出去，回到廳堂見到一個臉兒黃黃的瘦子，身上穿得十分富貴形容卻十分猥瑣，兩粒綠豆眼，很難叫人相信這就是珍寶齋大東家平九。
柳桃年幼，按長輩禮節向平九行禮問好，平九內心暗暗升起一股占了李春便宜的爽勁，又替柳桃可惜，這么漂亮又懂事的小姑娘配那粗人真是糟蹋了啊！
等九爺發散的思維拉回來說正事。柳桃就聽懂兩件事，一是李春最遲后天能回來，二是柳家已經對外宣布了家里大姑娘的死訊。
柳桃低著頭，吸了吸鼻子，抬起頭來謝謝平九爺跑一趟，只白糖糕被她手抓緊了不舒服叫兩聲。見一個自己女兒般年紀的嬌嫩小姑娘眼睛里淚光盈盈卻忍住不掉出來，平九心里也怪別扭著，暗罵了兩聲李春好死不死禍害好好一個小姑娘兒，口里安慰了幾句告辭。
自從購買留園一事讓平九對自己的眼光品味產生深刻懷疑后，他沒事就要在肚子里罵李春一千遍好找回自信。而且平九膝下有一對雙胞胎女兒，是他最寵愛的玉姨娘所生，一對姐妹花萬幸隨母，長得如花似玉的，倆個只窺見了李春一面就春心蕩漾，大著膽子攛掇著姨娘來說想嫁給此人，而且是姐妹共嫁！
雖然自家只是個商戶但那不是一般的小商戶好吧，自家是壕是壕啊！也要臉面的啊，唉，家門不幸，真是氣死爹了。平九火速把玉姨娘趕到鄉下莊子里去，既然兩姐妹如此友愛愿意伺候一個男人平九就把這一對姐妹花定給了姜侍郎做八姨娘和九姨娘。
平九憤懣地想李春這粗人到底哪里好，不過是身高體壯、笑起來一口雪白牙齒，放縱不羈的盜匪氣讓這些弱質女流迷了心眼罷了。