“白糖糕，是你嗎？”柳桃忍淚，她把裙子撐開，對著小貓叫“如果是你就跳下來，不要怕，我一定會接住你。”
話音未落那小白貓就如一團軟軟的棉花咻的掉進她的裙子。柳桃抱住小白貓輕巧又溫暖的身體，喃喃道：“白糖糕，你來和我作伴了是不是，其實我不怕的。”
柳桃抱著貓、提著小包裹低頭出門，李榮嘆著氣搖著頭跟在后面。李媽看著自己一手帶大的姑娘就這么兩件舊衣服的出門心都碎了，想罵，罵誰？罵老天爺？罵缺心眼的老爺太太？罵為什么不干脆死在外面的李春？罵性子犟得嚇人的大姑娘？
最后她坐在地上拍著大腿罵自己：“我為什么不死啊，我的大姑娘受這種苦我活著干嘛啊。”
后院李氏眼巴巴扒在窗戶上，捂著嘴哭道：“這樣狠心的，她真的一次都不回頭啊。我哪里對不住她，我十月懷胎生她養她，給她找個夫婿也是為了她好，為什么她就這樣恨我，我做錯了什么。”
這時正是歸家之時，路上行人稀少正好掩飾行蹤。快到碼頭突然一陣急促的腳步傳來，就聽見粗聲粗氣的一聲“大姑娘”，柳桃回頭一看，卻是小甲。小甲背著個舊布包：“大姑娘你帶著我吧，求求你了。我很有用的、也不要工錢給飯吃就成，大姑娘你心腸好，別拋下我。”
柳桃還沒做聲，李榮已經說：“大囡就帶上他吧，你一個孤身，有個幫襯的也好，小甲好歹也是自己家里長大的，靠得住。”
清水江暮色下溫柔而平靜，柳桃抱著白糖糕坐在船艙里聽著搖槳聲，李榮抽完一鍋煙進來，看著糕點一點沒動，勸道：“大囡，你吃點吧，還有一個多時辰才能到州府呢。”
柳桃搖搖頭，只掰了點點心喂白糖糕。小白貓那粉紅的小舌頭舔舐著她的掌心，熱乎乎的，柳桃覺得心里的悲傷也似乎被一點一點的舔沒了。
一路無話，柳桃到了州府有人接，她默默無語的跟著上了車，馬車轔轔，愛熱鬧的她此刻沒心情往外看，州府的風光吸引不了她。她倒是不害怕，全然相信他的安排，她只是覺得疲倦而不真實，自己從此以后就沒有爹娘妹妹了么。
柳桃暫居在平家一所小宅子。平家做事十分周全，怕她不自在這院子就是一座兩進的普通宅子，和她甜水井街的家差不多，陳設也是中等人家常見的，幾個嘴緊有眼色的仆傭事先得了囑咐，讓她愛做什么就做什么，別刻意奉承。
家里事多，李榮住了一晚就要回去了，他也說不出多的來，只吶吶叮囑柳桃幾句莫怕之類。看著舅舅離去，身邊沒有一個認識的人，柳桃抱緊小白貓給自己打氣，無路可走，只能前行。
柳家大姑娘沒了的消息在一條甜水井街激起不小反響。柳大姑娘是一天傍晚借口出門、不見人回來，爾后只在清水江邊找到一雙繡花鞋。她少年夭折，又沒有尸骨，柳家都沒有操辦后事，只是掛了白。
眾人難免想到這柳家剛剛被楊小秀才退了親、大姑娘就投了江，一時之間唏噓憤怒的皆而有之。街坊都是看著大姑娘在這條街上跑來跑去長大的，那個神氣活現、笑聲響亮的小姑娘的樣子如在昨日，厚德堂的柳大夫自己都難過得差點病倒。