“這事兒我不太擅長，士兵的職責是打贏戰爭，而不是阻止戰爭的發生。”
尤里安·伯恩原來是舊泰倫聯邦的指揮官，屬于那種實干派行動派的軍隊領袖，在那時的聯邦軍隊中算得上是靠實力而非血統和資歷躋身高位的人。
伯恩的經歷也相當傳奇，他出生一個富裕的聯邦家庭，過著舒適而無憂無慮的生活。就和許多不必為生活發愁的富家子弟一樣，其加入軍隊的初衷可能也只是為了給當下無聊的生活增加些許樂趣。
他原來是開漫游者運輸船（sleealker）的，但地面上的禿鷲車弧光坦克這些也都開過。在這帝國軍隊中算不上什么值得顯擺的經歷，畢竟杜克落魄的時候也開過坦克。
而早年親歷前線的經歷也塑造了尤里安·伯恩堅忍不拔的性格，在舊聯邦時代他就是泰倫人類抗擊異蟲入侵的中流砥柱。
等到奧古斯都大帝在克哈登基稱帝，伯恩作為聯邦海軍將領既沒有望風而降，也拒絕加入這場同類相殘的戰爭，最終選擇退役還鄉。直到第二次全面戰爭前不久，帝國皇帝才親自登門拜訪將這位老將從戴拉4號是一間小農舍里請了出來。
“據我了解，凈化者跟普通的星靈相比有很大的差別。事實上，他們是機械，思維邏輯很可能與這個宇宙中的任何生物都不同。”里奧尼德·塞爾蘇斯（leonidcels）從一開始就冷著一張臉，冰藍色的雙眼好像是堅冰凋琢，即使是塔蘭達爾走進來的時候也紋絲不動。
“誰知道凈化者星靈的那個時代星靈帝國是怎么對付其他種族的，也許他們根本就是被創造出來毀滅其他生命的工具。凈化者是戰爭武器，而即便是舊聯邦的聯合收割機在失控的時候也能殺死很多人。”
塞爾蘇斯是泰倫帝國幽靈計劃的負責人，被稱為幽靈主管（ghostaster）或者是幽靈上將。而甚少為人所知的是，他曾經派遣過上百名帝國幽靈秘密清除帝國反叛組織的領袖。
帝國幽靈計劃是獨立于陸戰隊和海軍的另一個軍種部門，他們的職責是為皇帝培養未來的帝國精英戰士。
“啊，沒人知道他們的機械腦回路到底是怎么走的，是滴滴答答還是哇卡哇卡。”哈納克試圖插嘴，但沒有得到任何人的理會。
有貴客在場，就連哈納克也收起了那副毛躁的模樣露出一副冷酷的表情，免得搞不清楚狀況的自己忍不住問東問西，變成一只上躥下跳的猴子。說到底，坐到帝國將軍這個位置，哪怕是哈納克這種人也變得要臉了。
“你說得對，里奧。但如果假設凈化者植入了星靈的思維，就算只是模擬星靈的思維方式，就說明他們至少是講道理的。“雷諾清清嗓子說了幾句：“聯合收割機既能幫助我們收割莊稼，也能碾碎一大群準備跳到你頭頂上的跳蟲，這取決于你能不能擺平這臺老爺機要命的控制面板。”
“我差點以為這是我們這輩子第一次意見一致的時候。”塞爾蘇斯冷冷地瞪了雷諾一眼：“下一次，你可以直接否定我，瑪·薩拉的好好先生。”
雷諾算得上是一個品格崇高的好人，而塞爾蘇斯不一樣，他仿佛是一個真正的幽靈，陰冷、沉默，總是滿懷惡意地瞪視著進入視線里所有人。——除了奧古斯都皇帝。
“好好先生，我喜歡這個綽號。”雷諾覺得這還不錯。
“我不是在夸你。”塞爾蘇斯深深地嘆了一口氣，露出生無可戀的表情，他跟這帝國三傻之首較什么勁啊。
“好吧，既然都說到這兒。”雷諾攤了攤手：“你這孫子，現在要干上一架嗎？看在薩科·安吉利尼的份上，我會小心不把你那可憐的脖子弄折的。”
雷諾這聲孫子那叫一個字正腔圓，顯然是從奧古斯都那兒聽來的，但卻總對別人說這是夸人的，你就跟孫子一樣聰明。而的確，泰倫帝國那些軍事學院必讀的篇目中就有古代地球人孫子所寫的兵法著作，這可是殖民母艦超級電腦上所記錄的電子書。
“樂意奉陪。”塞爾蘇斯伸出了一只經由機械義肢改造過的機械手，他會讀心，當然知道這其實是罵人的。