“用屁股想我都能猜到發生了什么事情，這個有錢的公子哥準是在塔桑尼斯犯了什么事——但就是奸淫擄掠他也不至于被發配到瑪·薩拉這個臭茅坑來。”泰凱斯聽清楚了凱瑞甘說的話：“這個混蛋準是惹了個比自己更厲害的人，他那個身上滿是銅臭味的老爹就花了不少錢找關系托人把他送到這兒來避避風頭。”
“移民地總督府防衛軍的軍官當然不是什么閑職，但對付罪犯自有警察，防衛軍的作用也就是給總督撐撐場面。凱莫瑞安人雖然打到過這里，最好也被證明只是虛驚一場。”泰凱斯說：“他大概做夢也沒有想到自己會被派遣來對付叛軍，而那個沒腦子的總督心里全然沒有什么計劃，只曉得把手里所有可以動用的牌都一股腦兒地扔出去。”
“是的，根據尤摩楊特工的調查結果，這名格雷少尉至少犯有殺人罪和強奸罪，有傳言稱他還吸毒和亂倫......但一切的罪名都被他的父親洗清了，還給他在瑪·薩拉的軍隊里找了個不錯的職位。”凱瑞甘點了點頭后說：“盡管沒有直接的證據表明他在抵達瑪·薩拉以后繼續著他的暴行，但我們相信以其張揚的性格，他不像是會夾起尾巴做人的人。”
“我只希望他不要給我們提什么過多的要求。”奧古斯都輕笑著說：“比如讓我們去跟西部沙漠上的叛軍作戰——那就有點強人所難了。”
這個時候，星球防衛軍的裝甲車車隊已經由遠及近駛過最后一段公路，距離奧古斯都和他的部下只有幾百碼遠。
“那輛裝甲車是我們在圖拉西斯上用過的那個型號——圖克228，現在已經淘汰了。軍隊在往邊緣殖民地倒垃圾，地方軍還以此為傲。”泰凱斯看著當先的一輛裝甲車，不無諷刺地指出了這一點：“瞧瞧，這些舊車上都刷著紅藍配色的新漆，我打賭他們是幾天前才匆匆忙忙地擦去堆積在車上的灰塵，把這些大玩意兒從廢品回收站里拉出來。”
當先的那輛裝甲車加裝的車喇叭長鳴，發出刺耳的尖叫聲，面對公路上的其他車輛也不閃不避，姿態蠻橫。在距離奧古斯都幾十碼遠時這輛沉重的裝甲車依舊沒有減速，仿佛失控的火車車頭。
奧古斯都并沒有露出任何驚慌失措的表情，直到這輛裝甲車急急地停在自己的面前，揚起鐵銹色的塵土與沙子。
“他們的指揮官要么是個瘋子，要么就是個看多了銀河英雄電影的、自以為是的蠢貨。”在星球防衛軍的格雷少尉走下卡車時，奧古斯都輕聲地對身邊的凱瑞甘和泰凱斯這樣說：“我不介意給他一個教訓。”
“這些人就是泰倫聯邦腐敗統治的證明，無能的人統治著聯邦，身居高位，無節制的放縱私欲使得這個龐大但臃腫的政權愈加的黑暗與混亂。”
格雷少尉穿著一件有著金色黃銅紐扣與長下擺的訂制軍大衣，皮靴擦得閃閃發光，走起路來步步生風，身體卻晃得厲害。少尉油光蹭兩的深褐色頭發留著塔桑尼斯新款的發型，他深陷的眼眶周圍是一層厚厚的黑眼圈，那雙布滿血絲的雙眼竭盡全力地睜得很大，其雙唇緊抿著，努力地做出一副威嚴的模樣。
少尉的身邊緊跟著一名副官和帶著高頂圓帽的聯邦稅務官，他邊走邊高聲叫嚷著：“馬路是新修的，里面的街道還鋪設著青石板——這里不像是繳不起稅的樣子......”
“真是黑白顛倒啊，真不敢想象在叛黨猖獗的地方的人居然看起來活得更好......”
“好吧......這不是我該管的事情，我的任務是消滅盤踞在這里的叛黨。”少尉一邊自言自語著一邊看向奧古斯都：“你應該就是本地的治安官了，真是一團糟啊......幾個叛黨就把你們嚇得哭爹喊娘，到頭來還要我們來收拾殘局......說說看吧.......”
然而趾高氣昂的格雷少尉全然沒有注意到奧古斯都身邊的莎拉·凱瑞甘淡綠的眼眸里閃過金色，他正自顧自地說著突然就左腳絆住右腳失去了平衡，接著高高瘦瘦的少尉就在其不堪入耳的尖叫聲中仰面栽倒在地。