哽咽道：“我這輩子生了六個兒子，卻唯獨你娘一個女兒。為何當初我會同意她來做妾？做妾，總是叫人低看一眼的。可是我心愛我的掌上明珠，我期盼她一輩子都能幸福，她想嫁給自己喜歡的人，我才成全的她。她是我的心頭肉啊！”
她自然是知道楚家的人不會不管她的苦痛，不管阿娘的仇，在她死去的那些年里，她都看到了。
窗外的朝陽碎碎如金，一浪浪的送進次間來，落在她衣裳上明麗的石榴花繡紋上，卻是攏起了一芒芒悲涼的迷碎，繁漪嬌美的臉就這樣在暖色中愈發的蒼白起來。
忍泣道：“我曉得外祖母心愛阿娘和我，不會不管阿娘的仇，也不會丟我在這里掙扎，可我真的不知道要如何告訴您，阿娘不欲爭，我也不想爭，可到了、阿娘還是死的那么無辜和絕望，還有弟弟，一出生就沒了氣息，連哭一聲都不曾，看一眼我和阿娘都來不及。我不曉得您知道我要報仇，會不會因為怕我最后落得阿娘和弟弟一樣的結局而阻止我。”
“可是，我卻不能什么都不做……”
這是重生以來繁漪第一次掉眼淚，因為太曉得這個老人家是自己可以依靠的，便是再也忍不住釋放了心底的悲傷和軟弱的一面。
楚老夫人將她拉了起來，擁在懷里輕輕的拍著，沉然道：“便是他們爺兒狠心不管，我也不能不管、不會不管。你只管放心去做你要做的，你娘的仇便該是咱們做母親、做女兒的去為她報。”
窗欞上的鹿鶴同春之畔有葡萄纏枝的紋路相伴，在碎金的陽光里，那藤蔓好似有了生命，卻不知它要往何處攀援而去。
默了須臾，楚老夫人又道：“可是遙遙，你還小，你的人生不能因為姚氏那賤人而有了瑕疵。到底她是你的嫡母，不論她有什么錯，她的陰毒計謀絕不能是你去揭破，你的手必須干凈，明白嗎？”
繁漪點頭，烏定定的眸子有沉幽的寒光，“我明白。”
懷熙忙寬解道：“祖母安心，端看遙遙與姚氏維持著親近模樣就曉得妹妹是有主意的。便是為了姑姑和祖母，妹妹也會好好護著自己的。到那揭發一切的時候，妹妹也會是眾家眼底最好的女兒。孫女與遙遙是血脈姐妹，亦不會不管瑤瑤的。”
楚老夫人拉著兩個孩子的手，輕輕拍了拍：“你們嫡親的表姐妹，自該相親相愛，相互扶持。”
窗外有臘梅若有似無的冷香傳來，沁人心脾的同時不免叫人心底生出一絲微涼。
姚氏果然一回來就著人去查繁漪和琰華之間是否有往來。
何媽媽寬了絳色的斗篷遞給一旁的小丫頭，撣了撣身上的寒氣才進了里頭。
冷聲道：“那日姑娘們和柳家的女眷去游寺的時候，四姑娘后半程沒有跟著，而是去了后頭的亭子歇著，咱們的婆子看到四姑娘和琰華公子是見了一面的。平日的往來也便是給哥兒們做衣裳，送東西的時候也會備上一份，倒是沒察覺她們之間私下竟然還有聯系。”
矮幾上的錯金香爐烏油油的，百合香的輕煙裊娜在空氣里，姚氏冷笑道：“她倒是會做人了。這樣明面上沒身世的人也要給了好處。”
何媽媽想了想，說道：“奴婢倒是發現清華齋里伺候的小廝常常昧了東西出去換銀子。”
姚氏看著妝臺上白玉細頸瓶里的臘梅開的熱烈，她抬手撥了撥，掀了掀嘴角道：“她倒是會打算，自己沒個親兄弟依靠，瞧著慕琰華無親無故的，偶爾施舍了些好處，人家自然是記著她的好了。還曉得給自己找靠山，不過是個才學平平的！”
何媽媽細細一思量，“嘶”了一聲低道：“別是四姑娘曉得琰華公子的身份了吧！即便琰華公子的才學不夠突出，可將來有一日若是認祖歸宗，他的身份可真能做了她的靠山了！”
指尖下的梅枝“嗒”的折斷下來，嫩黃的花苞被半透明的指甲生生扣下一半來，捏碎在指腹間，姚氏目光微冷，好似含了化不開的堅冰，咬牙怒道：“這個賤人，倒是精的很了！”