楚大爺沒有回答，只高深一笑道：“好好護著她，楚家的來日，少不得咱們這位外甥女的提點了。”
楚大夫人向來不接觸朝堂之事，依然不解，可這兩年里所聞所見使她如今對丈夫的話也是深信不疑了。
便只溫柔道：“妾身明白。但這件事咱們也得叫遙遙曉得，咱們是懂得的。不若這樣，遙遙的嫁妝咱們這嫡親的舅父舅母總要表示的，原本打算十六抬添妝，便再加十六抬。也好叫父親母親安心，咱們總是會好好顧著遙遙的。”
楚大人欣慰點頭：“這些夫人打點的向來穩妥，你決定便是。”
想著以后長女在世家高門里的日子會是舒坦的，楚大夫人便又忍不住的滿面笑意：“好了好了，以后懷熙的日子便是真的順心了。”旋即又著急起來，“今日這一中毒怕是要好好養一段時間才能恢復了，明兒我再送些補身的東西去。”
楚大爺站在門口看著妻子忙忙碌碌的打點起來，緩緩一笑。
望了眼漸漸低沉的夜幕，含笑長舒一聲道：“你的遙遙當真是好心思。阿蕊，你自可安心了。”
墨藍的夜色如薄薄輕紗揚起，緩緩彌漫而開，浸潤了無邊的天際。
曲折長廊下女使仰著面將燈盞一一點起，照亮了豐厚發髻間點綴的茉莉珠花，沉靜星芒一般幽幽一閃微光，抬眼遙遙望向天際，月色自九重天傾瀉而下，帶著初春深夜的濕冷寒意緊緊貼在身上，像是要把人心也一并浸潤了一般。
在不經意吹起的夜風里燈籠搖曳不定，恍惚了一泊平靜如水，庭院里的樹葉沙沙亂顫，懸在高高柏樹之頂的月有完滿的殘缺，有些搖搖欲墜的樣子。
屋內靜靜的，燭火明亮之下，唯有首座旁桌上的三龍出水錯金香爐里香料偶爾迸裂了一記聲響。
旃檀的霧白輕煙細細縷縷自龍首吐露而出，朦朧如薄薄輕絮緩緩四散，本該是安撫人心的香味，此刻卻像一只有力而粗魯的手，沒有規律的揉捏著心臟，幾欲斷了呼吸。
貓兒吃了秦修和身上沾過的湯水便暴斃一事，少不得在賓客的眼底落了不好的疑影兒，因著秦家答應送走秦修和，此事便沒有做了深究。
雖然在場的各家女眷出了門去便只字不提，可劉太醫被請去內院卻不少人瞧見，總叫人猜了是否內里子是有算計的。
秦大夫人秦阮氏半挨著纏枝籮蔓的交椅，整個人依然端淑持重卻難掩目中失敗的頽色，鬢邊的赤金如意簪映著昏黃的燭火落在面上烏沉沉的，落在地上的身影單薄的仿佛干癟的枯葉，沒有一點雍容的飽滿姿態。
秦勉穩穩坐在上首，端著瑩白如玉的茶盞緩緩撥弄著碧黃茶湯里沉浮的脆嫩葉子，嘴角有淡淡的笑意，如月色蒙了薄而軟的云煙，有朦朧的陰翳，叫人談不輕那笑意背后的真實情緒。
“栽了？”
秦阮氏見得丈夫這副神色，精致妝容亦掩飾不住她面上漸漸褪去血色的蒼白：“是……被看穿了。明慧已經被勒死了。安插進去的小丫頭一個不剩，全被絞殺。”
香爐里忽的一聲“嗶叭”聲，直直刺痛了心尖，袖口的花紋在掌心扭曲了明麗姿態，“修和被牽連在里面，我若不肯答應她們的條件，便要將修和送去刑部。楚涵如今是刑部侍郎，就算不是他接收這個案子，刑部的人哪能不賣了他的面子，聽了他暗里的調遣。”
“是妾身無用，多年盤算，全輸了。”