勤勉嘴角的笑意似有加深，然而眼底的邈遠之色漸深，使得他這個人看起來便是高不可攀的，更是難以捉摸的：“機會？機會多的是，只靠我幫你，留了你下來也頂不住她們的算計，最后怎么死都不知道。再輸，對手可不會再給你機會遮掩，秦家在京里的名聲便全沒了。你死不死于大局無用。”
秦修和面色如紙，驚恐的幾欲昏死過去：“父親！”
秦勉并不去理他，轉首看了眼妻子：“另一事，可成了？”
秦阮氏望著兒子，眼角不免有了濕潤之色，卻不敢在丈夫面前落下淚來，極力自持道：“大約是成了。錢家那邊兒著人來話，市井小館兒里都準備妥當了，總要坐實了它的。今日索性錢夫人機敏，及時與我撇開了關系，否則，錢家也無用了。”
秦勉緩緩閉了閉眸子，點頭道：“如此也好。與錢家保持了距離，來日方可再動。”
秦阮氏咬了咬唇道：“李夫人的話說的那樣直接，怕是真鬧起來，鎮國將軍府便要同咱們成了仇家了。李恪早年里救先太子有功，皇帝看重，在宗室間還是頗有威望的。”
屋外風聲回旋，吹得枝頭的嫩葉沙沙作響，廊下的燈籠吹熄了數盞。
秦勉緩緩一笑，目光似冰筍墜落寒潭深處，激起無數幽然碎芒：“不守婦道的賤人，鎮國將軍府有什么理由與咱們家為仇？即便他們恨，宗室之中未必跟從。他們不過一環無關緊要。若能拉攏是好，不能，也便罷了。”微微一頓，“慕氏可有什么動靜？”
秦阮氏猶疑之色稍霽，搖了搖頭，小心道：“沒有。當時倒也鎮定，似乎并未信了的樣子。不過盯著慕家那邊的人來回話說，姜琰華下午晌就送了慕氏回去，神色如常，卻未做太久的停留。不過回去便尋了清光縣主說話。”
“這樣的事情無影也要信三分。當初若非慕氏自己早有察覺，墜崖生還之后何以躲在沈家不回去。沒有哪個女人可以當真一點都不在意的。”
勤勉淡淡聽著，嘴角牽扯了一抹寂寂冷笑：“慕氏可不是什么簡單角色。不要小看了她。”
秦阮氏微微一愣，似乎不信：“老爺的意思？”
秦勉緩緩覷了妻子一眼：“姜家的刺殺當初何以對著她去？”
秦阮氏擰眉細細思忖了須臾，恍然點頭道：“老爺說的是，姜琰華能讓生母以繼室身份進了姜家祠堂，雖未進族譜卻已然在侯府有了嫡長子的地位，看來少不了她在其中出謀劃策了。”
秦勉淡淡道：“讓姚豐源親自出面推了楚涵上侍郎之位，那才是真的本事。”
秦阮氏眼中有一絲狐疑之色，微微愕然道：“她？”
目光落在窗欞上，仙山瓊樓的圖案將窗格分成了各種形狀，一格一格的似要將人心雕刻出無數的簍子，旋即一怔，“是了，姚家與楚家從前不過明面上的交情，即便姚家看中慕孤松這個女婿，卻如何會忽然推了楚涵上位，還同意慕家把妾室扶立為二房正妻。怕是有什么把柄被慕氏拿捏在手里了。”
想起姚家和姜家門口被扔了滿地的尸體便是在慕氏被刺殺之后，想是姚家不甘心被拿捏之后的反擊了，可惜也沒能殺得成慕氏。
“看來此女當真不容小覷了。”微微一默，秦阮氏面色間有些不甘與怒意：“如今姜元靖倒是躲在后面不聲不響，由著咱們去給他算計鋪路了。”
秦勉墨色的眸子里閃過一抹幽異的火苗，最后沉淀成一泊深不見底的寒幽，沉然徐徐：“鎮北侯府在京中盤踞了近百年，又有著云南王府的臉面。因著姜都尉和華陽郡主的緣故與公主府、英國公府、定國公府、魏國公府，甚至洪家都極是親近，背后人脈不可小覷。”