今日親眼見到喬弈緋，馬伯昌心中的不忿更強烈了，區區一個小丫頭片子，仗著姓喬，在他們這幫為喬氏奮斗半輩子的元老面前指手畫腳？
不管是為了周放，還是為了自己，他都不能袖手旁觀，坐視不理，否則說不定哪日自己就成了下一個周放。
喬弈緋將馬伯昌眼底的輕慢盡收眼底，故作不知，“福瑞祥的生意這么好，馬掌柜功不可沒。”
馬伯昌哈哈一笑，“大小姐言重了，主要得益于老太爺的悉心教導。”
喬弈緋嫣然一笑，心知對方是在提醒自己，他是跟隨老太爺多年的重量級人物，不是自己可以輕易撼動的，頷首道：“馬掌柜說的是，祖父也常常在我面前提及馬掌柜擅長經營，讓他很是放心，說若是喬氏多一些馬掌柜這樣的管事，他就可以多享清福了。”
“老太爺身體可好？”馬伯昌對喬弈緋不滿歸不滿，但對老太爺還是滿心敬重的。
“勞馬掌柜掛念，祖父一切安好。”喬弈緋笑容甜美，嬌艷欲滴。
一旁的瑤環見小姐和馬掌柜兩人看似在寒暄問好，實則明里暗里交鋒，不由得替小姐捏了一把汗，馬伯昌可比周放難搞多了。
“那就好。”馬伯昌有些懷念，“想當年，福瑞祥在京城開張，是老太爺拍的板，我也是老太爺親自點的將，這么多年一直兢兢業業，不敢懈怠，唯恐辜負了老太爺的信任。”
“馬掌柜勞苦功高，喬氏上下都看在眼里。”喬弈緋說的是實話，“馬掌柜放心，喬氏絕不會虧待任何一個有功之人。”
“馬某可不敢貪功。”馬伯昌話鋒一轉，皮笑肉不笑道：“馬某年紀大了，自然不如有些人年輕力壯，懂得恭維奉迎，善做表面功夫，能輕松往上爬。”
“馬掌柜你什么意思？”瑤環聽到這陰陽怪氣的話，當即按捺不住了。
喬弈緋立即抬手，制止了她的話，不急不躁，“馬掌柜有話不妨直說？”
“既然大小姐這么坦誠，那我就直說了。”馬伯昌冷笑一聲，不再兜圈子，“馬某捫心自問，這些年對喬氏之心天地可鑒，京城喬氏能有今天，是多少管事嘔心瀝血努力奮戰的成果？可如今大小姐不問青紅皂白就將周放辭退，我等實在是寒心。”
“可你知道周放…”瑤環急了，那個周放都干了些什么見不得人的玩意？
“瑤環住口！”喬弈緋忽道，兔死狐悲，如今馬伯昌等人都在氣頭上，這個時候告訴他周放干了什么，他壓根不會信，根本于事無補。
馬伯昌又是一聲冷笑，“我相信這不是老太爺的意思，還是說大小姐覺得我們這幫老家伙已經不中用了？準備全部攆個干凈，好給某些人騰挪位置？”
馬伯昌的話已經說得極重了，但喬弈緋絲毫沒有動怒，漂亮的臉上蕩漾著一種流光溢彩的色澤，馬伯昌是個可用之人，而且對祖父極為忠心，他質疑的是自己。
“馬掌柜是不相信我嗎？”喬弈緋不緊不慢道。