“不敢。”馬伯昌依舊皮笑肉不笑，“大小姐是老太爺的掌上明珠，有老太爺悉心教導，耳濡目染，眼界自然遠超出一般人。”
話雖然說得客氣，但言下之意很明顯，喬弈緋之所以可以在京城憑著性子胡作非為，仰仗的無非是老太爺的孫女這個身份，沒什么好顯擺的？
瑤環聽馬伯昌話里話外擠兌小姐，一張小臉氣鼓鼓的，但礙于小姐不讓她說話，只能憋著，一會臉都綠了。
馬伯昌視而不見，冷笑一聲，“馬某跟隨老太爺多年，知道老太爺是重情義的人，對大小姐不敢寄予厚望，但至少也不要那么薄情寡義嘛。”
真是放肆！瑤環咬緊牙關，手背上青筋彌漫，哪有這樣說東家小姐的？真是搞不清自己的身份了？
喬弈緋卻知馬伯昌有放肆的本錢，他掌管福瑞祥多年，手上已經掌握了大量的客戶資源，以為哪怕是自己辭退他，損失最大并不是他，而是喬氏，也正是仗著這一點，所以才在自己面前肆無忌憚。
喬弈緋輕輕一笑，忽道：“不知馬掌柜可有自立門戶的打算？”
馬伯昌握著茶杯的手微微一緊，十分意外，沒想到喬弈緋會這么直白地提出來，對于這么敏感的問題，他當然不會直接回答，雖然已經在心里盤算過無數遍了，只是笑著打哈哈道：“大小姐何出此言？”
“按輩分，我應該叫你一聲馬伯伯。”喬弈緋主動給馬伯昌倒了一杯茶水，“福瑞祥有今天，離不開馬伯伯的鼎力相助，弈緋在此以茶代酒敬馬伯伯一杯。”
馬伯昌端著茶水卻遲遲沒有喝，他審視著笑靨如花的喬弈緋，仔細思考她說的話。
聽說那日在金鑲如意樓，她對周放像丟垃圾一樣丟了出去，辛辛苦苦大半輩子，到頭來卻被掃地出門，所以，喬弈緋的做法引起了他們這些京城管事的公憤。
但現在眼前的喬弈緋和傳說中有些不同，她對自己的態度不似傳聞中那樣囂張跋扈，蠻不講理，相反還十分誠懇，不過，馬伯昌轉念一想，心里立即咯噔一下，難道她也打算像辭掉周放一樣辭掉自己？
喬弈緋明白馬伯昌的顧慮，坦然道：“馬伯伯放心，你對喬氏功不可沒，除非你自己想走，否則喬氏是不會對不起你的。”
聽她這么說，馬伯昌放下心來，喝了一杯茶水，不過心情復雜的他品不出是什么滋味。
喬弈緋見狀正色道：“我絕對相信馬伯伯有自立門戶的能力和人脈，但你卻甘心留在喬氏，為喬氏效勞，弈緋感激不盡。”
一席話說得馬伯昌很受用，對喬弈緋的印象有些改觀，不精明的人做不好生意，精于計算是首要能力，他之所以遲遲沒有出去自立門戶，是因為他其實很明白自己的長處和短板。
他是一個卓越的將才，可以獨當一面，但不具備喬老太爺那樣高瞻遠矚的目光，并不宜掛帥，這是他碰了無數壁之后得出來的結論，也是他內心隱藏不為外人知的秘密。
所以，他在反復權衡之后，才發現擔任福祥瑞掌柜才是最適合自己的路，客套道：“大小姐言重了。”
喬弈緋敏銳地察覺到，此時馬伯昌對自己的敵意沒有最初那么強烈了，其實她心知肚明，不是每個人都適合做老大的，馬伯昌這么精明，和祖父的情義根本不足以阻止他自立門戶，所以，一定是他自己比誰都清楚他不適合走這條路。
當然，人都是愛面子的，尤其是馬伯昌這樣有一定成就的可用之材，更是看破不說破，喬弈緋道：“我來京城不久，很多東西還不懂，還望馬伯伯多加指教。”
喬弈緋的態度很誠懇，讓馬伯昌很意外，本來他準備了一肚子牢騷要發泄，但喬弈緋給足了他面子，讓他一把年紀的人，實在不好對一個小姑娘橫眉冷對，只得敷衍道：“大小姐太客氣了。”