定國公夫人并不知曉喬弈緋是怎么入府的，現在聽她自稱喬氏，臉色便陰沉下來，“放肆，在本夫人面前，還敢砌詞狡辯？”
定國公夫人見喬弈緋容顏出挑，五官精致，娉婷若雪，便以為是喬弈緋靠美貌才說得七殿下動了心，幫她牽線搭橋，看喬弈緋的眼神便多了幾分不虞，“嘉祎啊，你母后把你保護得太好了，不知人心險惡。”
她后面還有一句話沒有說出來，那便是越是美貌的女人越是惡毒，之所以沒說，是因為在外人面前，還需要顧忌七殿下的顏面。
秦淳知道外祖母誤會了，也不解釋，只沖著喬弈緋擠出一個狡黠的笑意，便道：“那三位客人吃剩下的竹笙鮑魚湯可還在，端上來看看？”
定國公夫人本想直接治罪，但礙于七殿下的面子，板著臉道：“端上來吧。”
宣管事立即命人將剩下的竹笙鮑魚湯端了上來，過了這么久了，湯已經涼了，但色澤依然清亮，香氣飄散。
宣管事不懷好意地瞪著喬弈緋，惡毒地心想，“你還能看出花來不成？”
定國公夫人一言不發地審視著喬弈緋，喬弈緋忽然用勺子打出一只鮑魚就往嘴邊送。
“喂，別吃。”秦淳連忙阻止，這鮑魚湯有問題，會令人渾身乏力，上吐下瀉，沒必要明知山有虎，偏向虎山行，關鍵是，要是二皇兄知道了可不得了。
可是，他想要阻止已經來不及了，喬弈緋已經快速咬了一口，其他人面面相覷，明知道有問題，還敢吃？
定國公夫人見狀心生不悅，“你以為吃下去就可以息事寧人了嗎？”
哪知，喬弈緋嘗了一口之后就吐了出去，放下勺子，篤定道：“夫人，這不是我家的鮑魚。”
“你說什么？”定國公夫人眉頭深皺，對喬弈緋狡辯的行為更是心生反感，若不是今日國公爺壽宴，不想鬧出不吉利的事，她早把人趕出去了。
秦淳唇邊卻適時溢出一抹笑意，聽喬弈緋這樣說，他就明白她一定有能力力挽狂瀾，扳回局面。
宣管事猛然厲聲道：“什么不是你家的鮑魚？鮑魚還分什么你家我家的？只要肯花銀子，哪里買不到？”
他氣急敗壞的模樣落到喬弈緋眼中便是別有深意，面對數道探尋的不善目光，喬弈緋鎮定自若，“夫人有所不知，醉霄樓的名菜竹笙鮑魚湯本就富有盛名，而此次用的鮑魚也并非尋常鮑魚，而是東海特產的美人鮑。”
“美人鮑？”定國公夫人揚眉，她吃遍山珍海味，自然聽說過美人鮑，肉質鮮美，口感飽滿，回味悠長。
喬弈緋神色泰然，如一朵沉靜的空谷幽蘭，渾身上下散發著自信的氣息，“因其形如滿月，肌若玉顏，故得名美人鮑，且滋味腴美，鮮味濃郁，有“海味之冠”之稱，但鮑魚極為嬌貴，養殖不易，而美人鮑更是嬌貴中的嬌客，養殖的時候，稍有不慎，便全軍覆沒。”
宣管事覺得莫名其妙，拔高嗓門，“哪又怎么樣？你到底想說什么？”
喬弈緋微微一笑，“今年東海氣候寒冷，存活下來的美人鮑寥寥無幾，喬氏養殖場費盡心思才湊齊了國公爺壽宴的美人鮑，并取純凈海水運輸，晝夜不停運至京城，途中還要不停換海水，光是這一項，就已經花費萬兩白銀了。”
秦淳挑高眉毛，眼中笑意越來越濃，定國公夫人也有些驚訝，倒不是說萬兩白銀，而是喬氏對這次壽宴的用心，讓她很意外。