新見經貞、吉田左京亮二人為推諉責任，想也不用想，定然會將戰敗的罪責全部推卸到備中國人眾的身上。
表面來看責任也的確如此，植木藤資這一路輕兵冒進。
然而，就算全軍不動又能如何，小田川一敗，莊氏這邊兒就進退維谷，東三郡豪族那個敢冒著被兒玉黨抄掠鄉里的風險，去支援猿卦城，
新見經貞、吉田左京亮兩個怯懦小人，久頓無功。以優勢兵力攻城竟然還能連戰連敗，否則又怎會有這兩次慘敗，又怎么會淪為階下囚。
想到此處，清水宗則、宗長兄弟兩個的臉上，不約而同地露出忿恨之色。
人無完人，酒色財氣總有一好，只要還有喜怒哀樂這等凡俗情欲，就有挑撥離間的機會。
幾句話就察覺出來，備中國的豪族同尼子家這次派來的援軍大獎之間，并不似多么和睦，暗自向戶川通安使了個眼色。
戶川通安會意，上前出言不滿道：“和泉守休得漲他人威風，落自家志氣！這兩個敗軍之將哪里雄武了？小人就看不出來，還不是落得個被生擒活捉的下場，以我看來，遠不如投水自盡的中島輝行來得爽利。”
宇喜多直家正色駁斥道：“勝敗兵家常事。我追隨浦上大夫出陣多年，閱讀軍記，百戰百勝的名將，世所罕見。至于臨陣失手算不得甚么，賴朝公不也曾敗走房總么？”
轉首，浮現贊嘆神色，對清水宗則道，“備后守用兵果斷，能征善戰，麾下將精卒銳。不瞞你說，我這龜山城險些就被你攻陷。至今回想，后怕不已。”
只差一步！就能破城大勝。清水宗則不怕死，武士威名弓馬取，戰敗身死尋常事。但是，不怕死是一回事，主動自尋死路就又是一回事。
清水宗則身為一家之主，比仲弟清水宗長更多了不少羈絆，需要顧全清水氏的家名苗字。
備中國易主已成定局，雖然尼子家日后未見得不會再打回來，但誰能保證惹惱了眼前的宇喜多直家，不會遭到對方的報復，趁著高松城空虛之際，將清水一門全部殺害，遲疑的念頭不覺升起。
宇喜多直家覷見轉機，命人為兩人松綁，搬來軟榻，請坐入席。
清水宗長哼了聲，不坐。喝道：“要殺就殺，要剮就剮，用不著在這處虛偽客套。我知你想甚么，想借用我清水家的名頭，行那竊奪之舉，門都沒有！”
“備后守要全忠義，青史留名。在下雖非良善，勸人背主反亂，毀害名節的事情卻也不屑去做，清水一門也請寬心，必定不會出面伐害。只是想在備后守上路之前，好好聊上一聊，拜問求教一番軍略。”
“實話，這番大戰，我深有棋逢對手之感。”宇喜多直家不理會清水宗長這個武夫，一副虛心求教的姿態，向清水宗則問道，“敢問大人，如何就知道我軍藏匿海上，往攻渡口，提前布下伏兵？若非毛利軍突然殺至，縱然我得鹽飽水軍來救，大軍遲遲登不上岸的話，也只能棄城而走。”
“此非我之策，而是石川大宮的軍略，不敢貪功！”清水宗則高高仰著頭，扔下一句話后，便不再理會。
宇喜多直家也不惱怒，饒有興致地回顧起戰事，專門挑著清水兄弟二人得意之處夸贊，雨夜破襲，冒死攻山，護送植木藤資拼死而走，被人如此交口稱贊，兩人面色也不由得緩和許多。
戶川通安出去，安排侍女奉上酒肉，醇酒肉香，充盈一堂。
侍女都是從各家僧院、豪族家中妻妾、女兒里面精心選出，容顏俊俏，眉目如畫，數名柔弱女子或立或坐，在旁服侍，舉動間體香如蘭如麝。
恍惚間，不似敵我兩方，倒是滿堂春色。