許父為官清廉，并沒有什么積蓄，再加上許母因為喪失悲傷，也一病不起，許度文只好照顧母親，無法離開居住地，家里的錢財也都花光了，可仍舊沒有救活許母。
許母過世后，許度文守孝三年，孝期滿了之后，他便動身來滎陽，路上靠給人抄抄寫寫，賺得路費，這才回到了滎陽。
可誰知到了滎陽，本以為能找到昔日的朱叔父，可卻不想朱叔父已然去世很久了，而朱嬸嬸也就是杜氏，卻不承認有這門親事，不但想要悔婚，而且也不讓許度文見女兒朱氏。
許度文千辛萬苦的回到滎陽，卻遭遇了悔婚，這無異于晴天霹靂，要論吵架，他萬萬不是杜氏的對手，而講道理，關鍵是杜氏不和他講道理啊，無可奈何之下，他只好來到縣衙，遞狀子告狀了。
鄭剛令看完了狀子，他可沒有把狀紙上面的朱氏，想到是衙門里的丫環阿朱，他現在是絕對要秉公辦理的，他道：“二十年前，你們兩家長輩定親之時，可有婚書，你家可給過聘禮？”
許度文忙從懷里取出了婚書，這個是肯定要用的，由差役呈給鄭剛令后，他說道：“定親之時學生家里尚還富裕，所以給了朱家一塊玉佩，而且朱家還的是一塊銀鎖，這銀鎖學生二十年來一直佩戴在身上，就是生活再艱辛，學生也從沒有想過把它賣掉。”
他解開衣服領子，里面果然有一塊小銀鎖，是那種給小孩子佩戴的，長命百歲的那種小銀鎖，看來許度文非常重視這個信物，就算是到了堂上，也沒有摘下來呈到鄭剛令面前。
鄭剛令也沒有要看銀鎖的意思，他只需知道定親是符合禮儀的，該少的東西一樣不少，那就可以了。
“許度文起來吧，你暫且到一旁等候。”鄭剛令從簽筒中取出一根火簽，扔到地上，道：“衙役聽了，速去傳那杜氏上堂。”
自有捕快上前拿了火簽，轉頭看向許度文，許度文連忙說了地址，捕快們出門而去，鄭剛令并不等在堂上，起身回了二堂休息去了，狀子便就放在桌上。
鄭剛令一走，李日知便從桌子底下爬了出來，他先是扒著桌子，去看上面的狀子，他雖然年紀不大，但自小讀書，狀子上面沒有生僻字，所以他讀起來還是挺順利的。
許度文坐在堂下一只胡凳上面，他這幾天的精神很不好，本來就是長途跋涉來到滎陽，不但沒有得到休息，反而要來打官司，正是心力俱疲之時。
忽然間，許度文看到一個小孩突然出現，還趴在桌子上看狀子，他還以為是自己太累的關系，所以眼花了，他連忙站起，對堂里的差役說道：“那個……堂上那個……”
差役看了看他，笑道：“那是我家縣尊的外甥，聰明的很，很會破案子的啊，日后必有出息。”對于縣令的親戚，當然要往好了夸獎。
許度文啊了聲，原來不是自己眼花了啊，是真的有個小孩跑到縣令的桌子上去了，他在心里唉了口氣，這堂堂縣衙大堂，怎么連小孩子都跑進來了？！
許度文只好坐回原處，現在只能等捕快們把杜氏帶到，案子才可以再次往下問了，他除了等待，也沒有其它的法子。
李日知看了狀子，越來越覺得堂下的年輕人就是阿朱的未婚夫，他跑到了許度文的跟前，問道：“你叫許度文，認識阿朱么？”
許度文啊地一聲，又站起了身，他低頭看著李日知，奇道：“你認識阿朱，阿朱是誰，她可是姓朱？”