他們在門口這么一哭一說，村子里的人都知道了，紛紛過來看熱鬧，不住嘴地問東問西，甚至有些人是端著飯碗過來的，在鄰居家門口一蹲，連往嘴里扒拉飯，邊看熱鬧。
進了屋子之后，馬栓住先是灌了一肚子涼水，然后便忙不迭的問馬老漢，到底發生什么事，到現在為止，馬老漢都沒說出一個清楚的經過出來。
馬老漢聽兒子追問，他嘆了口氣，道：“唉，這事兒可真是邪乎了，太邪乎了！”
馬栓住急的不行，可馬老漢就是說不出個囫圇話來，就會嘆氣，還是馬嬸嬸氣道：“栓住你個傻娃子，你爹是那種踹一腳都踹不出個屁的窩囊廢，你問他做什么，還是娘和你說吧！”
馬嬸嬸快言快語，把事情的經過說了一遍，其實倒是簡單得很，就是馬栓住被裝到棺材里，送到墳地去停尸了，可當馬老漢和馬嬸嬸回家后，卻發現家里著了火，大火著起來把房子給燒了。
因為是白天著的火，村民們都下地干活了，沒有來得及救火，等村民趕回來時，只能隔斷火情，讓大火不蔓延到鄰居家，至于馬家的宅子，也只能眼睜睜地看著被燒了個精光！
馬老漢和馬嬸嬸無處可去，只能在鄰居家借住，他家受的損失雖大，但再蓋房子卻也還有這個實力，不管怎么說，他家的田產沒動，只要有田產在，就有穩定的收入，積攢錢糧再蓋新宅，也不是不可能的事。
事情就這么簡單，幾句話也就說完了，只不過大家都很奇怪，馬家的宅子怎么可能著火呢，而且還是大白天的著火，他家的灶頭根本就沒有點火，再說就算著火，也不至于一下子就把整個宅子燒光啊，連救火都來不及，這事兒豈不是邪乎！
鄰居熬了點粥拿過來，讓馬家三口吃粥，他問道：“看栓住急成這個樣子，是想問你媳婦兒的事吧，你媳婦兒可能是被妖怪抓走了，生死不知，不過萬幸，你回來了，說不定再等等，你媳婦也能回來呢！”
對于馬家的事情，鄰居住的近，多少也能知道點兒，但其他村民就不知道，有幾個平常和馬老漢關系比較好的村民，也進了屋子，他們都知道馬老漢的性格，也不問他，直接就問馬嬸嬸，讓她把話說清楚，這樣才好讓大家幫忙想辦法，出出主意，把這場邪乎的災禍避過去。
馬嬸嬸聽著也對，便把這場災禍的前因后果說了出來，她一口咬定，就是妖怪所為，就算不是妖怪，也是惡鬼！
馬栓住家是小馬村的富戶，日子過得舒心，但馬栓住心比天高，他總想著娶一房美貌嬌妻，可莊戶人家的少女他卻沒看上誰，千金大小姐他家又娶不起，所以到了十八歲，這婚也沒有定下來。
偏巧，一次廟會上，馬栓住看上了一個姑娘，這姑娘長得頗有幾分姿色，但在莊戶人家的眼里，那就是漂亮的不得了，馬栓住眼睛都看直了，認為這姑娘就是他最喜歡的那種模樣，而且看衣著打扮，家里不象是有錢的，他應該娶得起。
從廟會回家之后，馬栓住便和他娘馬嬸嬸說了，說了姑娘的樣子，馬嬸嬸便四下打聽，終于得打聽到了具體的消息，這姑娘是小李村的，名叫李桂娘，家里不但姐妹多，而且挺窮的。890