在秦西榛的天行音樂“不務正業”的跑去做了炫鈴業務的專利部署授權之時，CQ今年的發展亦是相當的迅猛，2001年的中國上網計算機量達到九百萬，CQ注冊用戶數八千萬，同時在線用戶突破100萬，注冊用戶數破億已經是板上釘釘，且可能就在最近兩三個月內會發生的事情。
不知道破億的時候，是不是應該慶祝一下。
這是隨著時代的進步，而轟鳴而來的一個道標啊。
以全國九百萬上網計算機量，支撐起CQ這么多用戶數的，只能是大街小巷遍地開花的網吧。
網吧進入了黃金時代。
而后來有人們普遍認為的一件事就是，那時的網吧成就了CQ。而成就了網吧的，則是CQ的游戲部門打造的《靈域》網絡游戲。
《靈域》的盛行成為了一項奇觀，這時候的網吧內部，十臺機器起碼九臺都是奇域那充滿著濃烈東風神韻，或時而進入西域地圖又有異域風情的游戲界面。
一個是已經成為人們潛移默化網絡聊天工具，有個有趣普遍現象是眼下的小老板們名片上，自傳統的手機號郵政編碼之外，都會留下一個CQ數字號碼的在中國大地上發展最快捷的即時通訊軟件，一個是此時火爆全中國網吧的，破紀錄的第一網絡游戲。這兩者同時有機的結合在了一家公司的門下，讓CQ成為了這個年頭最出風頭的互聯網企業。
李明石成為無數人眼睛里的“傳奇”，亦或者“異類”。
但本身技術出身的背景，再加上此時所做的在網絡游戲和社交上面兩個領域成為國內頭把交椅的事跡，讓他所流傳得更多的還是“外星人”的綽號。
時值國內三大互聯網公司通浪搜狐網易都正值納斯達克泡沫波及的低谷寒潮，CQ公司的網絡游戲盈利和即時通訊的一騎絕塵。關鍵是整體能靠游戲業務完成即時通訊業務擴張的自給自足，并沒有融資上面的需求，而且還拒絕了幾家很出名的公司的投資，這就很不得了了，不融資，不稀釋團隊的股權，牢牢掌握控制權。
控制欲，梟雄，野心……這種種抓人的詞匯，令李明石在媒體眼中的價值更是水漲船高。
但風口浪尖還是存在的，靈域網絡游戲的成功也帶來了負面的輿論壓力，圍繞網絡游戲是洪水猛獸的認知從未消失，另一方面，因為《靈域》游戲強勢打擊外掛行為，也使得一些玩家相當的不滿，因為有的是因為被盜號，結果換來了賬號的封禁。