女使見狀，放輕了鞭子，閑庭信步走到馮家女使面前，傲慢地說：“你如何證明，這碗粥不是你偷的呢？”
“此碗本就是分發粥湯的女使親手遞給我的，若大人不信，可親口查驗。”馮家女使擲地有聲，她只不過是把事實說了出來，女使若是有心，一問便知。
“放肆！”女使大人一聲呵厲。
浣衣女把頭埋得更深了。
“本官難道還看不出你們之間的彎繞行徑么？虛張聲勢，毫無規矩，因為一碗粥湯打將起來，成何體統？！還有你，明明是新來的賤婢，指手畫腳的本事都要蓋過本官的威風了。”女使可不是一個明察秋毫之人，她字字句句都壓人一頭，無非想顯顯威風罷了。
馮家女使目瞪口呆，不知道如何回應，她在馮府做了五年女使，行事作風光你磊落，到了此處，竟然連一句公道話都得不到。
她不甘心：“大人講得是什么話？我只不過是想讓大人查明此事而已……”
女使大人也不甘示弱：“查明查明，有查才有明，如今粥湯撒落，無處可查，他人一切說法皆有虛假違逆的罪過，我如何相信空口白話？”
“這——”
浣衣女瞅住機會，添油加醋道：“大人心思縝密，都是奴的不是，望大人責罰。”
女使大人有了臺階下，更不愿意揪扯此事，“聽到了嗎？她可從未多言一句你的不是，宮廷之內，互愛互敬才是行事做人之本，罷了，府中丫頭怎可與宮中女使相媲美，你們二人去外室跪兩個時辰，好好反省反省錯處。”
浣衣女忙道：“謝大人體察。”
一場風波就此打住，兩個女人各懷心事離開了膳房。
姝孌蹲在一旁，心中怒火萬丈，卻也無動于衷。
秦媽媽嘆了一口氣：“姑娘，當權者的天下，能忍則忍，能避則避吧，眼下最當緊的，還是保住這條命。”
她低聲怒嗔：“她明明可以多問一句實話！”
“問則有，不問則無，況且，問與不問，都是要雙雙擔罪的，何必多那個心思。”
姝孌較真無果，又很認真地問她：“母親平日里，也是如此訓導下人的？”
秦媽媽急忙辯解：“夫人平日里眼眸亮得很，看人接物可丁可卯，哪像宮里的掌事，只愛聽些奉承虛無的話頭。”
姝孌玉面微軟，“母親才是明察秋毫之人，可惜——”
“姑娘，趕緊吃吧，聽著那女使的話音，一會兒還要做工呢。”
屋漏偏逢連夜雨，她們步行至此本就身乏心累，困頓不堪，可還得忍著做工。
膳時剛過，浣衣局的小女使便帶著新奴挨家挨門的調教，從頭到腳，從里到外，一點都不能疏忽大意。
“官家是天，奴才是地，做活應當心，做事應本分，若是誰出了錯，或是言語不敬，仔細你們的腦袋，可都聽清了？”
“諾。”
……
夜半時分，月明星稀。
清冷干澀的寒風吹拂干枝，窗外的枝葉嘩嘩作響。
姝孌和下人們擠在一張榻上，婦人們勞頓一天，已經鼾聲大作，偏偏只有她輾轉反側，睡不踏實。
“姑娘？”秦媽媽感受到了她的不安，“怎么了？”
“沒事的秦媽媽，我就是有些睡不著。”
秦媽媽輕拍她的后背，“安心睡吧，別多想了，明日一早還得洗掃庭院，你身子單薄，別再受了風寒。”
“好。”
姝孌閉眸，羽睫輕合，她必須要學會抗起一切了。