“長孫將軍的考慮是對的，看來我們這一次是燒不了突厥人的祖墳了。”楊集沉吟半晌，向大家說道：“在這個前提下，我們應該怎么辦？”
歷史雖然現在因為他的出現拐了一道彎，但是大方向沒有多大的改變。東突厥現在的實力雖然遠不如歷史，但是統一整個大草原卻是難以避免的事情了。
歷史上的東突厥在啟民可汗病逝以后，東突厥由他的三個兒子先后主政，不管是始畢、處羅，還是最后的頡利，都是野心勃勃之輩，而且兄弟三人全都是很有才干的大可汗。尤其是啟民可汗之后的始畢可汗，將東突厥帶入了巔峰時刻。
可是現在有他專門盯著，東突厥休想把奚、霫、契丹、南北室韋收為己用。
凌敬見楊集言歸正傳，也不再糾結朝廷中的非議，轉而討論起了眼下的局勢：“據斥候送來的軍情稱：坐鎮突厥北汗庭的主將是啟民可汗庶子的阿史那思摩，他奉阿史那俟利弗設之命，籌集了數萬兵馬支援范夫人城，從而使突厥北汗庭西部、南部兵力空虛，甚至連青壯都沒有多少。”
說到這里，他向楊集建議道：“突厥北汗庭位于燕然山，易守難攻，此外還有兩萬名薩滿軍留守。若是我軍強行攻山，必然付出不小的傷亡。可是大王現在不以突厥北汗庭為目的，那么我軍也變得靈活起來了，有些仗還是可以打的。”
楊集明白凌敬的意思了，笑著問道：“撇開重兵把守的北汗庭，其他區域兵力空虛，你的的意思是派支軍隊去血洗這些地方？”
阿史那俟利弗設一下子損失了十多萬兵馬，而啟民可汗的主力又被牽制在了東方，他就算再募集人馬，無論是兵力數量還是軍隊戰斗力，都不可能與精銳之軍相提并論。最重要的是，他在大湖區損失的不僅是精兵，還有眾多能征善戰的大將，縱然他現在有足夠兵力，也沒有幾個統兵之將。
他現在不募集軍隊，只能看著楊集一個部落一個部落的殺，而募集軍隊的話，卻沒有善戰之將統兵作戰；這對阿史那俟利弗設來說，或許才是最尷尬的事情。
“也不是說非要血洗不可，咱們完全可以將這些人口搶過來嘛！”凌敬停頓了一下，冷笑著說道：“既然朝廷那幫人指責大王，說大王窮兵黷武、窮兇極惡，那我們就仁義一點，把搶到的老弱婦孺，以及殘疾傷兵通通送去大興，讓那些‘道德君子’來養。若是他們辦不好、安置不妥，咱們反過來指責他們。”
“此法甚好。”楊集點了點頭，吩咐道：“附近也沒什么搞頭了，即刻命令頗超器收攏那五支偏師，楊鐵、阿赤、契苾作易、慕容延為副將，然后清剿北汗庭西部、南部。”
“呃？”凌敬對楊集的安排有些不可思議，頗超器能力雖強，可是卻遠遠不如薛舉，哪怕是尉遲恭也比頗超器合適啊！他有些疑惑的問道：“為何不是薛將軍？薛將軍不是更合適嗎？”
楊集看了薛舉一眼，又向凌敬說道：“薛將軍的統帥力、武力都很強，但是我擔心他不夠狠。”
凌敬心下一動，已經明白楊集的想法了，他嘿嘿一笑，沒有再多說什么。
薛舉等漢將能力的確很強，可是大家飽受漢家文化影響，哪怕再狠，心中多少還是存在一些仁義觀。但是頗超器和楊鐵、阿赤、契苾作易、慕容延可就不一樣了。而楊集此時需要的是那種徹頭徹尾的狠人，這幫異族將領無疑是最合適的人選。
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次日天還沒大亮，一場大雨不期而來，整個范夫人城都告罪在大雨之中，城內和城外的草原上都飄起了一層輕紗般的濃霧，這對于草原來說，是比油水還要寶貴的雨水。但是對于即將兵臨城下的隋軍來說，卻不是什么好事。只因磅礴大雨使城外輕軟的草原變得一片泥濘，行走在稀爛的泥土上，人馬幾乎都是步履艱難，更別說是冒雨攻城了。
初夏的草原正處于‘春寒初峭’之時，這種大雨帶來的寒氣浸入骨髓，凍得守軍直打哆嗦。或許是他們見到隋軍只派小股騎兵游弋、而沒有圍城和攻城的緣故，城內的守軍都有點懈怠了。
他們成群結隊的溜進防區附近的酒肆青樓喝酒賭博、偷懶睡覺，尤其到了晚上，城上幾乎連守軍的影子都見不著。若是阿史那俟利弗設、史蜀胡悉派人來視察，他們又相互通報，率先奔回城頭裝模作樣的巡視。
守軍如此，進入城中避難卻被強征的牧民幾乎都沒有上過城頭，他們通過各種關系給軍官塞錢送禮，逃避了兵役，而軍官也是睜一只眼閉一只眼，每當上司詢問之時，他們便說這些人都在集中訓練防守之道。