隋軍中軍大帳之內，送走了薛萬均的楊集，召集心腹文武商議高昌國之事。
王府參軍事郝瑗在地圖前，介紹道：“殿下，諸位同僚，據卑職所知，高昌氣候溫暖，稻麥可以一年兩熟，也適合種桑養蠶，素來是西域最為發達的地區。同時它又是大隋進入西域的必經之路。早在漢朝時期便是屯戍重鎮，受朝廷統治，后獨立建立了高昌國，是大隋和西域聯系的交通要道。目前的高昌國由于長期被異族包圍，國內有很多內遷的游牧部落，這就形成了胡漢雜居的狀態。此國與其他西域國家相比，它最大的特點是漢人在統治、推崇漢學學制，而且語言與中原相通，只不過已經夾雜部分胡語，但溝通都不成問題，情況與河西走廊各州差異不大。而今，其國兵力只有兩萬余人，加上西突厥駐軍，共有兵力四萬人左右。”
“由于高昌慘遭西突厥盤剝、民不聊生，全國上下對之異常痛恨，但卻又不敢反抗勢大的西突厥，所以期盼我大隋幫他們驅走西突厥之軍。也就是說，我們要是進軍高昌，面臨的敵人也就是西突厥的兩萬人而已，要是有高昌軍從背后給西突厥致命一刀，那么我們可以輕而易舉的拿下高昌國，將之納入大隋王朝的版圖。”
聽完郝瑗的介紹，楊集并沒有說什么，目光盯著木架上的地圖沉吟不語。
自大隋奪取伊州、庭州以后，高昌東部、北部皆為大隋的國土包圍，甚至其西北方也被庭州包抄了，所以顯得格外突兀、格外不順眼，若是將之占領，那么大隋西北方的疆域將會變得十分平整。
過了半晌，楊集說道：“時羅漫山乃是胡人之名，聽起來格外不順耳，而胡名的存在，也不利于漢化進程，今后的地圖，一律把時羅漫山改名為天山，同時令涼州各州統一使用天山之名。”
眾人等了這么久，卻得出這樣這么一個結果，盡皆哭笑不得，但還是紛紛拱手應道：“遵命。”
“我知道大家均有建功立業之志，希望多滅幾個國，事實上，朝廷未來的發展戰略也會偏向西域，這也是圣人大規模移民的用心所在。”迎著大家期待的目光，楊集緩緩的說道：“但我們要考慮的問題也很多，首先是大隋王朝和西域各國、東西突厥、吐谷渾、薛延陀、契苾部關系；其次是各方異族勢力的關系；第三、是我們涼州總管府任務，我們當務之急是消化伊州、庭州，威懾吐谷渾。只有把這兩州理順了，吐谷渾弄垮了，然后再逐步蠶食西域，這是自然而然的事情。”
“我大隋要重新恢復對西域的統治，不單是在軍事上威懾，而是要打破以往舊的規則，從軍事、政治、經濟、民生、語言、風俗、生活習性統治西域，使西域上下以說漢語、寫漢字、穿漢服、執漢制為榮，以身為大隋子民為榮。只有到了一步，才能算是真正意義上的統治。要是我們咄咄逼人、過早過猛的入主西域，這些相互敵視、作戰的勢力出于自身利益，定然會摒棄前嫌，聯手對付大隋，一個不小心，反而會將大隋剛剛穩定下來西部局勢徹底弄散。所以當下，絕非大隋占領高昌國的良機。”
“殿下考慮深遠，卑職不及。”薛舉拱手道：“但是，現在是我們入主高昌的良機，以后未必會有啊。”
楊集撓了撓頭，感情之前的話是白說了，他搖了搖頭道：“有西突厥軍在，高昌國以后只能依賴我們、乞求我們。如果我們幫高昌打跑了西突厥的軍隊，自己卻又無力統治，最終是給高昌王作嫁衣，成全了他；他要是順勢向大隋稱臣，就是大隋的臣子了，我們要是無故攻打臣服于大隋的高昌，道義上就說不過去，以后誰還敢信我大隋？所以飯要一口口吃、路要一步步走，而且高昌百姓被西突厥盤剝得越慘、越埋怨無能的高昌王、以后也越感激救他們出水火的大隋，也越利于大隋今后對高昌的統治。”
歷史上的麴伯雅憑著占據絲綢之路的重要地理位置，左右逢緣，很快就發展強大了起來。為了有個強大的靠山，一直游離在中原隋唐和突厥之間，這固然是小國的無奈和悲哀之處，但是對于中原王朝而言，卻是處于被利用的地位。
這樣的人，眼中心里只有自己利益，骨子里沒有忠誠于誰的念頭，如果大隋幫他打跑西突厥，只會助長對的聲勢，以及掌控高昌的實力；面對這樣的人、這樣的國家，楊集在時機未到之時，寧可讓西突厥繼續去禍害，讓西突厥將高昌弄得一塌糊涂。
只不過史上唐朝對高昌、對異族的治理方略，楊集不太認可。唐朝和隋朝不同，隋朝執行的對外政策是打完就占，設置州縣進行完全統治，然后再移民過去將該地胡人漢化，目的是使其摒棄本族習俗，從文化上、信仰上與大隋同步。
而唐朝對異族執行的民族政策叫羈縻州制度，一般有三種情況，首先是在唐朝軍事力量籠罩之下的地區設立的羈縻州、縣，朝廷將其視為領土的一部分，文書用“敕”，但各級官員皆由部族首領世襲，一切內部事務由其自治，有的甚至不僅不用交稅賦，朝廷還要拿錢糧去供養這些地方的官員、軍隊；其次是內屬國，朝廷一般封為可汗或郡王，他們有著自己的領土范圍，相當一個個諸侯王，朝廷將其視為臣下，文書多用“皇帝問”；第三種是“敵國”和“絕域之國”，如吐蕃、倭國等等，雖然亦有冊封，但多是對現實情況的追認，并沒有實質上從屬關系，其國君、政權的合法性也不是朝廷冊封，文書方面也多用“皇帝敬問”。