“那我就放心了！”李靖笑著說道：“實不相瞞，我和堯將軍本來還擔心殿下說久守必失，怪我們保守呢！”
“怎么可能呢？”楊集啞然失笑：“我又不是戰爭狂人，比你們還熱愛和平。”
“……”李靖搖了搖頭，他都不好意思拆穿楊集，想了想，采取了迂回的方式來說：“大湖區是步迦可汗在東/突厥的老巢，他為了縮小防御線，將許多部落都搬遷了過去，戰前總人口足有兩百多萬人。可如今，我聽說加起來不到一百三十萬人了，而且剩下一大半是女人。”
“我滴娘唉！”蹲在火邊煨酒的薛舉瞪大了眼睛，驚駭的看著楊集，難以置信的說道：“公子，我怎不記得我們殺了這么多人？”
“是啊！”堯君素也說道：“除了一開始殺得多一點，到了后來想找落單部落都難，我們前前后后滅掉的人，加起來恐怕連二十萬都勉強，如今藥師你卻說大湖區的人被滅了六七十萬人，你這是怎么算的？”
“這有什么好驚訝的？”楊集倒是看得很透：“我們雖然沒有殺多少人，可是我們卻把牲口殺光、糧食和過冬帳篷燒光，他們吃光牲口的尸體以后，就餓死了、凍死了，還有一部分是為了奪取過冬物資，自相殘殺而死。不過說起來，這些人雖非我們所殺，但卻是因我們而死。這就是‘我不殺伯仁，伯仁因我而死’。”
“正是如此。”李靖笑吟吟的點頭。
薛舉有些疑惑道：“這么說來，如果我們每年去殺幾回，異族豈非絕種了？”
“理論上是這樣。”楊集明白李靖是在迂回的反駁自己的“熱愛和平”；念頭一轉，笑著問道：“我已經有很久沒有關注大湖區了，那邊情況如何？”
“三國紛爭。”李靖笑著說道：“西北部是薛延陀、東北和東部是阿史那懷德，南部是慕容鮮卑為主的部落聯盟，他們三足鼎立之勢已成，但是大胡區之外又有東西突厥、契骨、大隋等等，使這三支力量各有顧慮。所以我以為可以與他們聯系了，強化殿下所說的胡人向隋之心。”
楊集知道李靖是出征可為將帥、入朝可為宰相的人，他想聽聽李靖的意見，問道：“那你是怎么想的？”
“我根據殿下以前提出的經濟戰、金融戰等理念，得出了幾個想法。”李靖笑著說道：“首先是利用庭州、伊州、瓜州、甘州的地理優勢，在邊境開設集市，以加強大隋與周邊胡人的商貿往來；但正如殿下所說，自發學習遠比強迫容易一些，推廣也會更快。所以我們在與胡人交易時，不管胡人的丈量、重量、錢幣如何，但始終都用大隋的方式稱斤論兩、買賣貨物，最終再以隋五銖支付，賣貨時，也只收隋五銖。胡人不想被坑騙，就要去了解和明白大隋的度量、文字。”
李靖看了楊集一眼，有些猶豫的說道：“其次、可以吸納一些優秀的胡人加入隋籍，如果胡女嫁入大隋，也會成為我大隋子民，但是我大隋的女子如果嫁給胡人，則不再享有我大隋子民的權利，只是這一點極有可能激化矛盾……”
“不管這些！”楊集揮手打斷了李靖，說道：“每個時代有每個時代的難處、每個時代有每個時代的需求；要是考慮太多、顧慮太多，只會束縛了我們的手腳，于以后也不利。所以我們根據當前的形勢作出相應對策，是合情合理之事。至于以后，以后再說吧。”