大致安排了他們的作戰任務之后，楊集又任命李大辯為鄣縣守將，負責今晚的防御任務。
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鄣縣的百姓仿佛已經習慣了各種危險，盡管緊張的戰爭氣息越來越濃，但城內居民不為所動，十分自覺的躲在了家里，并沒有給隋軍帶事什么麻煩。
其實這也是馬賊立下的一條規矩，只要城內居民不予抵抗，他們就不會殺人，而相對于積極備戰的隋軍士兵，縣內百姓更愿意信奉馬賊的規矩，因為他們都知道這支隋軍只不過路過渭州的軍隊而已，如果作戰不利、或是退走，那么這里還是馬賊說了算，要是與馬賊鬧僵了，最后倒霉的仍舊他們這些本地人。
鄣縣是一個中縣，縣城南北沒有城門，只有東西兩座城門，兩扇城門只需巨木輕輕一撞便能粉身碎骨，城外也沒有什么護城河和吊橋。唯一值得慶幸的是城墻還算完整，不過就算這唯一值得慶幸的城墻也被拆卸了幾段，所以入侵一方面根本就無須從城門進城。
李大辯見城內百姓都不愿意出來幫忙，便將隨軍而來的士兵家眷、車夫、力役調動起來，讓大家用麻袋裝上泥土把城墻缺口層層堵死，作為最有可能受到攻擊的西城門，也堵死干凈。
黃昏時分，落日余暉將西方天際染得通紅，楊集登上城頭察看城內的防御情況，盡管距離堅固城池標準相差甚遠，但也勉強用來抵抗馬賊的進攻了，況且還有城外的軍營作為第一道防線，如果軍營也失守了，鄣縣城才會直面馬賊的攻擊。
他站在西城城頭注視著遠方地平線，余暉下，他可以清楚地看見城外一條狹窄的小河和大片剛剛收割的麥田，以及幾座只剩下殘垣斷壁的房舍，但是在更遠處，一條如黑色絲帶般的粗線將天地分割開來，那里就是地平線。
尉遲恭走到楊集身邊，低聲問道：“公子，我們為什么不暫時忍下這口氣？我認為先把物資送到洮州比較好，到時候，我們回過頭來收拾這幫混蛋的話，勝算更大一些。”
楊集搖了搖頭：“如果我們貿然西進，很可能進入‘馬賊’的埋伏圈，如果只是軍隊倒是軍隊倒是不怕，但‘馬賊’們若是進攻士兵的家眷，我們的士兵擔心自己的親人，肯定不戰而敵，到時候我們必敗無疑。我們如今有軍營營柵、城池兩道防線，又有精良的武器裝備，有什么可怕的？”
尉遲恭擔憂道：“可是拒城而戰的話，很容易傷及無辜！”
“我相信我們的軍隊守得住軍營。”楊集沉默了一會兒，又向尉遲恭說道：“敬德，兩千士兵放在城池之內，有些浪費了，你從李大辯手中接管一千人，然后去軍營東南方埋伏。”
尉遲恭有些不解的問道：“敵軍不是從西面殺來嗎？為何要去東南方埋伏？”
“我是擔心元善！”楊集解釋道：“雖然斥候說秦州軍已經退回去了，可是我擔心元善另外派人從府谷水繞過來。而元家已經在秦州經營了幾十年時間，幾千私軍肯定是有的。要是我們在西營與‘馬賊’作戰之時，這支或許存在私軍忽然攻打東營或者攻占城池，擔心家眷的士兵們一定會不戰而潰。”
尉遲恭點頭道：“我明白了。”
“敬德！”楊集注視將目光從遠處轉到尉遲恭身上，鄭重的說道：“除了這一千名士兵，我再給你五百名士兵。這已經是我能夠給予你的最大兵力，所以你的責任很重，千萬不要讓大家失望。”
“公子盡管放心。”尉遲恭肅然道：“我絕對不會放過一名敵軍過來。”
“那就好！”楊集仔細的回想了一下所走之路，又說道：“如果元善的私軍來了，那他們必須經過東南方三里外的官道。那一段官道被兩道平緩山勢夾著，山上的叢林完全可以利用起來。你們多帶一些箭矢。”
“喏。”