太原府蕭府，蕭摩訶身軀筆直的跪坐在軟榻上，正在中堂接見兩名年輕的斥候首領。
蕭摩訶是并州總管府的主將之一，借漢王楊諒之便，當楊集分兵兩路的消息傳到太原，他第一時間便知道了，為此，他專門派出一旅斥候喬裝成商人，在境內搜尋并跟蹤楊集等人，這支斥候在介州發現了楊集一行，然后一路尾隨，但楊集帶領的侍衛皆是王府死士，他們一路戒備森嚴、防御嚴密，使他們沒有下手的機會，于是蕭摩訶便決定在通往幽州的井陘下手。
“蕭將軍，卑職想不到對方竟然如此警惕，他們明明到了井陘口，卻忽然匆匆的改道向北。這說明對方已經知道我們在跟蹤他們，所以忽然改道，打了我們一個措手不及。”
說話的斥候旅帥正是跟蹤楊集等人的王須拔，他長得眉劍朗目、風姿卓著、氣宇軒昂，是一個少見的美男子，他是太原王氏旁支，祖上在戰亂年代去易州立足，但由于年代久遠、久不相往來，故而太原王氏已經不認他們這一支了。當初他拿著族譜造訪王氏祖宅的時候，被當作是騙子轟了出去，從那以后，王須拔便發誓要做出一番事業，讓那些狗眼看人低的王氏嫡系知道旁支不依靠他們支持，也能做出一番偉業。
在王須拔旁邊是他的同鄉魏刀兒，此人年歲二十左右，古銅色的臉龐棱角分明，兩條濃眉下是高聳的鼻梁與深深陷下的眼眶，他的長相使人一看，就知道有鮮卑人的血統。
蕭摩訶以華族正宗自居，對這雜胡的模樣的魏刀兒著實有些不喜，不過對方畢竟是為自己做事的小角色，倒也沒有將心中的不悅之情流露出來。
“居然被發現了，看來這支人馬的主將還是有點本事的嘛。”蕭摩訶沉吟半晌，冷冷的問道：“對方入境至今，表現都很正常，怎么忽然發現你們在跟蹤？”
王須拔不敢隱瞞，只好實言相告：“昨天正午，卑職等人用餐之際，與他們撞了個正著，這支隊伍中有個名叫尉遲恭的人，認識卑職。此人喬裝得非常好，但卑職昨天也武器把他認了出來。”
“尉遲恭？是不是原朔州軍府的車騎將軍尉遲恭？”楊諒早有謀反的野心，對于周邊各州軍隊異常關注，而朔州的府兵又是一個上軍府，故而對其將領頗有關注，而蕭摩訶作為楊諒的心腹大將，自然也知道尉遲恭去職而去的事跡。
“正是！據說尉遲恭去職之后，便得楊義臣總管的推薦，去當了衛王府的屬官。”見蕭摩訶沒有責怪的意思，王須拔暗自松了一口氣，與此同時，他心里忽然生出一股濃濃的嫉妒之情。他自問本事不比尉遲恭差，然而至今卻只是一個斥候旅帥，而尉遲恭卻通過關系成了衛王府的屬官，這世道真是太不公平了。
“哦？”蕭摩訶聽了王須拔這番話，雙眼為之一亮，其實蕭摩訶之前并非一定是要將這支人馬殲滅干凈，他的真實用意通過襲擊的方式達到打草驚蛇的效果，只要這支人馬產生了警惕，便會向楊廣示警，促使楊廣盡快布兵，以防楊諒突然襲擊關中。這樣便能讓襲擊失敗的楊諒放棄裴文安的戰略，改為割據齊地自立。
但如今聽說楊集的私人部屬尉遲恭潛入了并州，蕭摩訶便猜出這支人馬的主將正是楊集本人，在驚嘆楊集大膽之余，也動了將之殲滅于并州境的念頭。他沉思了半晌，便向王須拔說道：“你們繼續跟蹤這支人馬，我會安排其他人去襲擊他們，如果有什么消息，務必第一時間向我匯報。”
“卑職遵命！卑職告辭。”王須拔和魏刀兒只是最底層的個小軍官，他們既不知楊諒即將造反，也不知自己十分崇拜的衛王楊集就在自己追蹤的隊伍之中，當然也不知道蕭摩訶企圖刺王殺駕。
兩人走到門口，一名文質彬彬的總管府文官在門開與他們擦肩而過，這名文官徑自來到蕭摩訶面前，行禮道：“卑職張伯英見過蕭將軍。”
“張使君！”蕭摩訶從軟榻上起身，向張伯英還了一禮，笑著問道：“是大王召見嗎？”