他這次奉命前來攻打代州，帶了大量的糧草和輜重，一旦糧食被敵軍焚毀，那他的軍隊將在三天內不戰而潰，因此保住營內的糧食輜重也是重中之重。
鑒于大營的重要性，所以在喬鐘葵面對楊義臣的時候，他只能把戰場擺在大營之外的三四里遠，如果再遠，他是不會答應的。像現在這樣，既能保證大營受到襲擊時，預備役能隨時回援大營；反過來，如果戰場陷入下風，守在大營內的四千步卒也能隨時支援戰場。
喬鐘葵感覺楊集已經到了，但是他在哪里、將要攻擊何處，喬鐘葵卻是茫然無知，這個不在掌控中的變數，著實是令他揪心。于是向親兵旅帥吩咐道：“我感覺楊集已經帶著幽州軍來了，你帶一隊親兵去打探他的下落，無論如何，也要在最短的時間，給我打探清楚。”
“卑職遵命！”旅帥行了一禮，縱身跳下指揮車，帶著一隊騎兵揚長而去。
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大戰持續兩個時辰后，令喬鐘葵又是緊張又是期待的幽州騎兵終于出現在軍營東北五里之外，戰旗獵獵、塵土飛揚，令軍營內的五千守軍大為緊張，守營大將一方面令守軍嚴陣以待，一方面根據戰前部署，點燃了三炷狼煙，向喬鐘葵傳達幽州主力來犯的消息。
此時的戰爭已經進入白熱化，交戰雙方的兵力全部投入戰斗之中，盡管叛軍在兵力上仍然占有優勢，但朔州軍多出的五千騎兵，以奔射的方式游弋在叛軍左右兩翼，利用箭矢殘酷的收割著叛軍將士的性命，他們的存在，使叛軍兩翼士兵始終沒法給予正面戰場多大的幫助。
戰場上塵土飛揚，漫天黃塵遮蔽了陽光，使太陽失色，而戰鼓聲、喊殺聲，慘烈的戰斗使每一名士兵仿佛在地獄門前掙扎著。
盡管交戰雙方都是精銳之兵，但兩個多時辰的鏖戰還是令每名士兵筋疲力盡，幾乎都處于體力崩潰的邊緣，戰爭已經從士氣、體力的較量，慢慢向意志傾斜，而意志則是來于平時的艱苦訓練。
戰事的焦灼令喬鐘葵心急如焚，如果這個時候幽州精騎殺入戰場，那他徹底完了。他決定相信大營的四千守軍的能力，同時決定將六千精騎投入到戰斗之中。
而幽州軍主力出現在軍營的狼煙，讓他的心一下子安定了，也讓他相信守軍能夠依仗堅固工事、犀利弩箭堅守幾個時辰，于是便準備把六千騎兵調上前來作戰，先行殲滅筋疲力盡的朔州軍，然后再挾大勝之勢去對付幽州軍。
“嗚嗚嗚嗚……”就在他剛剛下令完畢，遠方忽然傳來了悲壯激昂的號角聲。
轟隆隆的馬蹄聲敲打著大地，兩支“幽州鐵騎”在最關鍵時刻殺來了，侯莫陳乂為首那一支，狠狠地楔入了之前因為狼煙調頭向軍營、現在又因為號令調頭向戰場的叛軍騎兵隊伍之中，擔任前鋒主將的，正是因為打不過王拔而深感郁悶的尉遲恭，憋悶了幾天的惡氣在叛軍叢中爆發出來，令他的前鋒銳不可當，很快就把叛軍騎兵切為兩半；侯莫陳乂率領的主力緊跟而至，將尉遲恭撕開的豁口不斷擴大，而尉遲恭鑿穿了敵軍以后，又調轉馬頭、整理戰陣，重新殺下敵軍群中，將混亂的叛軍攪得一塌糊涂。
另外一路則是以薛舉為首，在他身后，五千名騎兵呼嘯向前，如同洶涌大浪一般，撲向戰場中筋疲力盡的叛軍士兵。
雖然戰前，楊集和眾將定下聲東擊西之策，可是叛軍中路騎軍始終是一個不穩定的因素，而且對于喬鐘葵來講，戰場、軍營同樣重要，誰也不敢肯定他一定會把這支嚴陣以待、養精蓄銳的騎兵調去軍營那邊。正是在這種五五開的局面之下，楊集等人又對戰術做了調整。